Я в это время сражался в паре с каким-то парнем из клана Стражей Карнеолиса. В одиночку я бы долго не протянул, а вдвоем мы творили настоящие чудеса. Он прикрывал меня своим щитом и мечом, а я ловко уходил из-под ударов и жалил наседавших неприятелей Когтями, вдоволь испившими в эту ночь вражеской крови. Большей частью это были наемники, реже - Отступники. Оставался всего один, чтобы получить причитавшийся мне от Матушки Тени дар, когда на площади появилось новое действующее лицо.
В этот раз Зеркало полыхнуло особенно ярко, и моим глазам предстал Малангир - древний мертвец, вернувшийся к жизни благодаря стараниям Сарвансара. Сам Старший Предвестник тенью следовал за своим хозяином в окружении группы леверленгов - магов и воинов. Застыв на краю помоста, на котором стояло большое зеркало, Малангир хищным взором окинул поле боя. Его взгляд остановился на Маришале, продолжавшем преследовать своего постоянно ускользающего противника. Он протянул руку в его сторону и крикнул громогласно:
- Ты!
Маришаль неожиданно замолчал и обернулся на крик.
Я явственно ощутил, что приближается драматическая развязка безумной ночи. Почувствовали это и остальные. Бой стих, словно по команде, и все уставились на двух лидеров, замерших друг против друга на расстоянии двадцати шагов.
Противостояние взглядов длилось недолго. Не знаю, что задумал Маришаль, но он резко вскинул руку, обратив ее ладонью в сторону Малангира. Оживший мертвец мгновенно ответил тем же: он направил на Звездного сжатый кулак в латной перчатке, украшенной перстнем Таноссы. Зеленый круглый камень кольца, похожий на выпученный глаз рептилии, вспыхнул и... Маришаль медленно опустил руку, а потом так же медленно, словно преодолевая неимоверное сопротивление, встал на колени. К нему подскочил один из представителей его клана, сказал что-то, попытался поднять кланлида с земли. Но Маришаль взмахом руки отбросил его назад, а потом самостоятельно вскочил на ноги и, приблизившись к лежавшему навзничь соклану, пронзил его грудь мечом.
Это был все тот же Маришаль. И все же другой. Его взгляд, его глаза... Они были чужими, холодными и пустыми. В них не было ничего, кроме лютой злобы и жажды крови. Но не менее поразительным было и другое. Пронзенный им Страж Карнеолиса был мертв, однако его тело даже не думало исчезать, отправляясь на Перерождение. Все Звездные уставились на него, затаив дыхание. Прошла тягостная минута, но тело так и осталось лежать на брусчатке площади короля Яримира.
Значило ли это, что Страж был все еще жив?
- Он умер,- словно прочитав мои мысли, произнес Малангир в повисшей над площадью тишине.- Навсегда. Безвозвратно. И вы все,- от обвел рукой стоявших перед ним Звездных,- последуете за ним, если продолжите сопротивление. Сложите оружие, покоритесь, и тогда я пощажу вас и дам возможность покинуть город. Забудьте о своих Богах! Они слабы. Они не в силах вам помочь, они не смогут вас защитить. Отрекитесь от них, встаньте в ряды моих сторонников, и тогда этот мир будет принадлежать и вам тоже.