Через несколько гудков я услышала её голос, и моя улыбка увеличилась в десятки раз.
— Алло?
Я решила, что она была в растерянности из-за неизвестного номера. Сделав глубокий вдох, ответила.
— Эй, Сэм, — прошептала я.
— Кто это...? Лена? Это ты?
— Да, это я.
— Лена, Боже мой! Где ты? Ты в порядке? — она сразу же начала плакать, и слышать то, как она говорила сквозь слезы, разрывало мне сердце.
Мои глаза наполнились слезами, и я заплакала, отвечая ей:
— Сэм, я так рада слышать твой голос. Я скучаю по тебе. Очень сильно.
— Лена, — проговорила она снова сквозь слезы.
Мы обе рыдали в трубку, и было печально, что я не могу обнять её.
— Мне жаль, что я не звонила. Прости.
Я слышала, как она захлюпала носом, переставая плакать. Я рассмеялась, когда Сэм так громко высморкалась, — это было смешно.
— Где ты? — спросила она снова.
Я не была уверена, что должна сказать ей, где нахожусь, по крайней мере не сейчас.
— Я в безопасности, — был единственный ответ, который удалось придумать.
— Где?
— Сэм, это неважно.
— Ты в порядке?
— Да. Нет. Не знаю. Всё хорошо. Я делаю всё правильно. Но нет, я не в порядке. И не уверена, буду ли когда-нибудь.
— Где ты?
— Я в безопасности.
— Лена, это не смешно. Скажи мне, где ты.
— Сэм, не могу. Когда-нибудь, но не сегодня. Прости. Мы можем просто поговорить? Я так давно с тобой не разговаривала.
Она громко вздохнула, но в её дыхании я слышала молчаливое согласие.
— О чём ты хочешь поговорить?
— Сегодня я получила работу, — сказала я, улыбаясь.
— Работу? Ты планируешь остаться там, где находишься?
Я пожала плечами:
— Не знаю. Знаю лишь, что не могу жить на двадцать тысяч долларов всю жизнь.
— Возвращайся домой, Лена, — её тон был мягким и умоляющим.
— Я не могу находиться в Портленде, Сэм. Я просто не могу.
— Дерек уехал, — её слова врезались в меня подобно товарному поезду.
— Что значит уехал?
— Я имею в виду — уехал. Исчез.
— Исчез?
— Да. Его, Джессики и их девочек нет. Полиция занимается расследованием, ведь он бросил свою компанию, и никто не знает, где он находится, но я не в курсе, как расследуется дело о пропавшем человеке. Это всё очень запутанно.
— Это не имеет значения.
— Правда?
— Да. Меня это вообще не касается.
— Возможно, нет, но я уверена, что власти хотели бы поговорить с тобой об этом. Ты, вероятно, была последней, кто видел его, прежде чем он исчез.
— Допустим, но я не вернусь к этому. Я не прячусь, Сэм. Если полиция хочет найти меня, чтобы задать вопросы, то они найдут.
Я слышала, как она ещё раз вздохнула и поняла: подруга приняла, что не добьётся от меня большего.