Прежде чем продолжать, Катон оглядел собравшихся. Он знал, что может положиться на Макрона, который поддержит его в любом случае. На ветеранов тоже можно рассчитывать. Катон имел право принять решение, не объясняя причин, но он совсем недавно возглавил когорту, и было необходимо, чтобы командиры осознали ситуацию и мотивы его решений. Кроме того, это поможет лучше оценить каждого из них по реакции на его доклад. Собравшись с мыслями, он продолжил:
– Сегодняшнее столкновение стало доказательством того, насколько широко распространилось восстание. Намного шире, чем предполагалось. И достаточно быстро, раз меня застали врасплох, иначе я бы приказал после каждого перехода возводить походный лагерь. Я считал, что необходимость передвигаться быстро оправдывает риск. Оказался не прав, и мне следовало прислушаться к совету центуриона Макрона. Всем нам известно, что в Риме не питают особой жалости к тем, кто нарушает правила, продвигаясь по вражеской территории. Ответственность за данную ситуацию на мне. Даю вам слово, что я возьму на себя всю вину, если командование сочтет нужным принять дисциплинарные меры в ответ на то, что я не приказал построить походный лагерь, находясь в непосредственной близости от противника. Если, конечно, мы до этого доживем.
Командиры едва улыбнулись, а вот Макрон лишь сжал губы и пожал плечами.
– Оставляя в стороне вопрос вины, должен сказать, что мы в сложной ситуации. Нам приказано занять рудник и ждать, пока не прибудет легат Вителлий с остальными войсками. Эти приказы были отданы в предположении того, что восстание происходит на ограниченной территории, в окрестностях Астурики. Теперь стало очевидно, что это не так. Они знают, что мы здесь. Они также знают, что мы движемся в сторону Астурики. Следовательно, у них есть хорошая возможность снова атаковать нас, возможно, куда большими силами, причем там, где они сами решат это сделать. Положение осложняется тем, что мы потеряли большую часть обоза. Из-за засады у нас осталось мало мулов, их хватит лишь для того, чтобы везти три телеги. Четыре, если на трудных участках дороги мулам будут помогать воины. Это означает, что мы не можем рассчитывать на хороший резерв провизии. Есть и еще один вопрос. Нынешнее столкновение повлекло потери. Центурион Макрон, у тебя готов отчет по личному составу?
– Да, командир, – ответил Макрон, доставая из сумки на боку восковую табличку и подымая ее выше, чтобы прочесть написанное в свете масляного светильника. – Восемнадцать убитых, двадцать три раненых, двенадцать пропавших. Либо попали в плен, либо погибли при пожаре.