– Смотрите внимательно, парни. Малейший признак неприятностей – и сначала бьем копьями, а потом спрашиваем. Поняли?
Они медленно вышли из ворот и прошли по мосту. Рефа все так же крепко сжимал в руках копье. Остановившись неподалеку от торговца, он внимательно оглядел его. Откормленный, с пухлыми щеками.
Торговец широко улыбнулся бунтовщикам, слезая с мула и кланяясь.
– Почтенные покупатели, клянусь всем святым, что вы не разочаруетесь, попробовав мои товары. Позвольте мне показать, что у нас есть.
Он сделал жест в сторону сосудов, лежащих в корзинах на мулах.
– Начнем с самого популярного.
Чуть наклонившись в сторону Рефы, он коснулся пальцем носа.
– А лучшее оставим напоследок, а? – тихо добавил он тоном заговорщика.
Рефа оглядел лица спутников торговца. Ничего особенного, лишь легкое беспокойство и внимательные взгляды по сторонам. Оно и понятно, учитывая, что навстречу им вышли четверо хорошо вооруженных охранников. Это совершенно естественное поведение, ведь они пошли на риск, пытаясь продать вино бунтовщикам. Но торговцам всегда приходится идти на риск, когда возможная выгода высока.
– Вот!
Торговец сделал пару шагов вперед и хлопнул по одной из амфор в корзине на боку у первого в караване мула, которого вел в поводу невысокий крепкий мужчина.
– Вино с медом из Барцино. Сладкое и освежающее.
Он вытащил затычку из амфоры и наклонился, принюхиваясь.
– О! Пьянит! Хочешь попробовать?
– Почему нет? – спросил один из стражников. – Кто знает, может, даже купим, а не просто заберем и отправим вас восвояси.
– Ладно тебе! – с усмешкой ответил Оскорф. – Нет нужды грозить, друзья мои. Зачем пугать такого честного и доброго человека, как я.
Он подозвал остальных погонщиков.
– Принесите нашим друзьям чаши!
Подчиняясь приказу, рослый худощавый погонщик подвязал поводья своего мула к поклаже того, кто шел впереди, и принялся рыться в корзине, висящей на боку животного. Потом поднял ее и понес вперед, подходя к купцу и его клиентам. Проходя мимо того погонщика, что стоял первым, он споткнулся и уронил корзину. Его товарищ повернулся, чтобы помочь ему. Спустя мгновение они оба выпрямились, и у них в руках сверкнули мечи и кинжалы. Купец же выхватил кожаный мешочек-дубинку из висящей на боку сумки и изо всех сил огрел ближайшего к нему бунтовщика. Тот упал как подкошенный.
– Бей их! – рявкнул невысокий погонщик, ринувшись на ближайшего к Рефе стражника, и со всей силы ударил ему острием меча под ребра. Тут же дернул рукоять меча туда-сюда. Раненый застонал. Другой погонщик молниеносно взмахнул мечом, ударяя стражника в голову. Лезвие разрубило кость и вонзилось в серую мякоть под ней.