– Эти гниды опять пришли, парни, чтобы нас поколотить.
– Чудесно, – ответил Макрон. – Если ты именно этого хочешь…
Пленник дернулся.
– Вы римляне? Римляне!
Он толкнул соседа.
– Наши ребята. Наконец-то, черт возьми.
– Тихо, – скомандовал Катон, пока Макрон открывал засов. – Молчать, мать вашу!
Макрон открыл дверь, и камеру наполнил солнечный свет. Катон увидел троих мужчин с синяками и порезами на лицах и руках, сидящих посреди собственных нечистот. Тот, что отозвался первым, поднял руки и потряс цепями.
– Снимите их с меня!
– Тихо уже! – рыкнул Катон. – Среди вас есть прокуратор?
– Гай Непон? Он в соседней камере.
Катон вышел из камеры.
– Метелл, забирай их отсюда.
Сам он подошел к соседней двери, сдвинул засов и вошел. На полу лежал человек, скрючившись. Он был наг, а его кожа была покрыта ожогами и порезами, местами равномерно лиловая от ужасающего избиения, которому он подвергся. Катон присел рядом и осторожно тронул его за плечо.
Мужчина застонал и дернулся, пытаясь отползти в сторону.
– Цимбер, найди, во что одеть прокуратора, и охраняй его, как себя самого.
Катон вышел из камеры и столкнулся с Макроном. У того было печальное лицо.
– Они в ужасном состоянии, командир. Мы с ними далеко не уйдем.
– Тогда нам придется остаться и ждать, пока когорта не займет лагерь. Если мы…
Их разговор прервал тревожный крик. Повернувшись к коридору, они увидели бунтовщика, который, приложив руки ко рту, кричал, повернувшись в сторону главного входа.
– Дерьмо! – пробормотал Катон и, опустив копье, ринулся вперед. Следом за ним ринулся и Макрон. Услышав топот их ног, бунтовщик обернулся, разинув рот, а затем бросился бежать, перепрыгивая через красиво подстриженые кусты в саду. Появился другой, с обнаженным мечом. Мгновенно оценив ситуацию, он тоже стал звать подмогу.
Катон и Макрон мгновенно пробежали через сад. Это место являло собой разительный контраст с суровым ландшафтом остальной территории рудника. Аккуратными рядами стояли кипарисы и плодовые деревья разных сортов, засыпанную гравием площадку окаймляли аккуратно подстриженные кусты, деля ее на секторы. Посередине был квадратный пруд с небольшим фонтаном в виде дельфина. По всему саду через равные промежутки стояли крепкие деревянные скамьи. Картина цивилизованной безмятежности посреди жестких образов имперского рудника. Эта мысль промелькнула в голове Катона и тут же исчезла, когда он поднял взгляд. Из двери дома выбегали бунтовщики, во главе их был могучий воин в полированном нагруднике. Яростно поглядев на Катона, он выкрикнул приказ и ринулся вперед.