Непобежденный (Скэрроу) - страница 242

– Порадуйся, пока не поздно.

Девушка нахмурилась.

– Пытаешься веселиться, господин?

– Веселиться? Нет, радоваться. Почему тут так мрачно? Что со всеми случилось?

– Где ты был в последний месяц?

– В море, так уж случилось. Только что с корабля сошел.

– А-а…

Девушка приподняла брови.

– Значит, не слышал новостей.

– Каких новостей? – спросил Катон.

Девушка налила им вина.

– У нас новый император. Клавдий умер.

– Умер? – переспросил Катон, окаменев. – Как?

– Старость… яд в пище… Кто знает? В любом случае, императором теперь этот его сын.

– Британик?

– Нет, приемный. Агенобарб. Нерон. Или как там он себя теперь называет. Он самый. Говорит, что позаботится о своем сводном брате, но сомневаюсь. Бедняге долго не прожить. Отправится туда же, куда и остальные. Слышала, во дворце была настоящая чистка. Немало людей окончили свои дни. В том числе вольноотпущенник прежнего императора Нарцисс. Отправился в могилу прежде своего хозяина. А потом и другие. Вот почему…

Она показала на остальных клиентов.

– Никто не хочет привлекать внимание вигилов[9] в Остии. В Риме еще хуже, городские когорты и гвардейцы только и ловят недовольных.

Катон провел рукой по волосам, осознавая ситуацию.

– Много ли людей противилось тому, чтобы Нерон стал императором?

Девушка покачала головой.

– Немного. Большую часть тех, кто поддерживал Британика, отправили из Рима к тому моменту, когда умер его отец. Когда гвардия провозгласила Нерона императором, все было решено. Учитывая, сколько денег Нерон раздал гвардейцам, не было никаих сомнений в том, кого они выберут. Десять миллионов денариев.

– Десять миллионов? – ошеломленно переспросил Макрон. – Это же…

Катон мгновенно схватил его за руку, перебивая.

– Десять миллионов? Ты уверена?

Девушка кивнула.

– Да всем же известно. По всему Риму говорят.

Она поставила кувшин на стол.

– Что-нибудь еще?

– Нет. Пока хватит. Благодарю, – ответил Катон, давая ей сестерций. Девушка улыбнулась и стала пробираться в сторону бара.

Катон оперся спиной на стену и сложил руки на груди, обдумывая последствия того, что случилось в Риме в их отсутствие. Чем больше он думал, тем лучше понимал всю сложность плана, который разработал Паллас, чтобы посадить на трон своего юного ставленника.

Макрон отхлебнул хороший глоток вина и поболтал его во рту, прежде чем проглотить.

– Думаешь о том же, о чем и я, парень?

– А о чем еще думать? Нас разыграли. Всех нас. От императора Клавдия и Нарцисса и до нас с тобой в заднице империи… черт. Поэтому нас и выбрали для этой операции. Тех, кого надо было отправить подальше, когда они все это начали. Тех, кого Нарцисс мог позвать на помощь, пытаясь посадить на трон Британика.