Посвященные в его тайную миссию делали вид, что верят в историю о «засаде, дабы не упустить момента, если Надежде вздумается пойти искать единорога». Она и на самом деле несколько раз порывалась, но видя, как все заняты появившейся работой, отказалась от своей затеи, утешившись тем, что ректор обязательно появится, если по-настоящему ее любит.
Продолжая собирать драконий навоз, Надежда с Макаром виделась каждый день. После неудачной «засады», когда он не нашел ничего лучшего, как ляпнуть, что «просто перепутал комнаты», смотреть друг на друга открыто они перестали. Каждый понимал, что Макара привело в спальню Нади.
— Кто теперь кормит лапундриев? — спросил Макар у Хоча, услышав, что Окси наотрез отказалась выходить из своей комнаты, решив, что ее приготовили на заклание гоблинскому принцу, лишь бы избавиться от бесов.
— Сама Застава кормит, — вздохнул Хочь-Убей. Его усы висели так низко, что ему пришлось связать их узлом на затылке, лишь бы они не мешали орудовать лопатой. Макар знал, что таинственная женщина метаморфа находится в сильнейшей депрессии из-за ограничения в магии. «Видно дамочка не привыкла себе ни в чем отказывать», — рассуждал студент, жалея Хоча.
— А ведь Надя на тебя поглядывает, — вдруг сообщил ему метморф, подставляя пустое ведро. Девушку посадили сортировать бусины по размеру и цвету. Иногда среди алмазов встречались розовые. Как пояснил Хочь, для этого драконов кормили яйцами фламинго. — Может, ты ей нравишься?
— Надя? О, нет, — как можно безразличнее ответил Макар. — Она думает только о своем ректоре.
— А ты? Ты точно не собираешься становиться между ними? — допытывался Хочь.
— Зачем мне это? — Макар надеялся, что отросшие волосы скроют, как у него загорелись уши.
— Вот и ладно, вот и хорошо, — миролюбиво произнес метаморф. — Нам на Заставе не нужны любовные треугольники. Лорд Дагар не из тех, кто откажется от своего. Я точно знаю.
— Даже если Надежда разлюбит его?
— А ведь она не разлюбит? — Хочь опять стал похож на чекиста — усы щеточкой, волосы — колючим ежиком.
— Нет, конечно, нет, — Макар вспомнил, как на мыслеграмме ректор целовал Надежду. Ревность обожгла крапивой.
В драконий вольер забежал гном.
— Гоблины вернулись. Аравай-аба требует Окси, — пытаясь отдышаться, сообщил он. — Скандалит. Говорит, что разнесет кафе, но вытащит ее с Заставы. Она ему слово дала.
— А Сапфир где?
— Он и послал. Вместе с гоблинами с Пскопской стороны вошла уйма народа. Попробуй, разбери, кто из них с бесом внутри, а кто нет.
Умывшись и закрыв загон, все четверо поспешили в кафе.