— Если мы прикончим тварь, вы обещаете убить меня?
— Без проблем. Быстро и безболезненно, — ответил Диллон и вырвал топор из стены.
Оставшиеся собрались в большом зале. Эрон, держась чуть в стороне, время от времени потягивал что-то из высокого бокала. Диллон и Рипли стояли бок о бок.
— У нас два пути, — говорил Диллон. — Можно, не отрывая задниц от стульев, сдохнуть здесь. Но можно умереть там, где мы по крайней мере попробуем прикончить зверюгу. Она сожрала многих наших братьев, пора с ней расквитаться. Может, нам повезет. Теперь выбирайте.
— О чем ты говоришь? — недоумевающе уставился на Диллона Морс.
— Я говорю, что со зверюгой надо кончать.
— Подождите, — обеспокоенный, неожиданно вмешался Эрон. — К нам летит корабль Компании. Почему бы нам не дождаться его прибытия?
Рипли в упор посмотрела на бывшего заместителя начальника колонии.
— Кого собирается спасать та спасательная команда?
— Нас.
— Чепуха, — огрызнулась Рипли. — Им нужна только чужая тварь. И вам это отлично известно.
— Плевать мне на то, что им нужно. Не убьют же они нас?
— Я в этом не уверена. Вы не знаете Компанию так, как знаю ее я.
— Перестаньте. Спасатели заберут нас с собой, и скоро мы будем дома.
— Нас они с собой не заберут, — констатировал Диллон.
— Пусть так, но это еще не значит, что мы должны таскаться по тоннелям и голыми руками драться со зверюгой, — заныл Морс. — Господи Иисусе, дай мне силы!
— Вы так и так конченые люди. — Эрон медленно покачал головой. — А у меня жена. У меня ребенок. Я хочу домой.
И выражение лица, и тон Диллона говорили о том, что он не собирается уступать:
— Давайте начистоту. На тебя, Восемьдесят Пять, любому из нас наплевать. Ты не наш. Ты не принял нашу веру. Ты просто человек Компании.
— Конечно, — охотно согласился Эрон, — я человек Компании, а не какой-нибудь дерьмовый уголовник. Вы не устаете твердить, что я страшно туп, но у меня хватило ума, чтобы не схлопотать пожизненный срок. Хватит и на то, чтобы подождать, пока у нас не появится оружие. Потом можно будет выйти и повоевать.
— Ладно. Хорошо. Сиди здесь и грей стул своей задницей. Меня это устраивает.
Снова взметнулась рука Морса.
— А как насчет того, чтобы я тоже погрел здесь какой-нибудь стул? — выкрикнул он.
— Нет проблем, — заверил его Диллон. — Я же забыл, ты тот самый парень, которому Господь Бог даровал бессмертие. Все остальные тоже могут остаться. Мы с ней, — он показал на Рипли, — справимся без вашей помощи.
Заключенные поглядывали то на Морса, то на Диллона и Рипли. Морс почувствовал себя неуютно и, с минуту поколебавшись, изменил решение: