Рипли задумчиво смотрела на гигантскую литейную форму. Диллон и Трой стояли рядом. Из оставшихся в живых Трой разбирался в технике намного лучше других. На воле он даже успел немного поработать инженером. Ему прочили блестящую карьеру, которая неожиданно оборвалась, когда Трой застал жену в постели со своим начальником.
Приложив немалую инженерную и техническую смекалку, Трой убил и жену, и ее любовника. Обнаруженные судом симптомы временного помешательства обеспечили ему билет до Фиорины.
Теперь Трой объяснял, как пользоваться панелью управления и показания каких приборов определяют режим работы литейной формы. Рипли слушала его внимательно, но особой уверенности не ощущала.
— Когда последний раз включали эту машину?
— Лет пять-шесть назад. Это была плановая проверка. С той поры форма стоит.
Рипли поморщилась.
— Вы уверены, что поршень еще работает?
На этот раз вместо Троя ответил Диллон:
— Здесь ни в чем нельзя быть уверенным. Даже в вас.
— Я могу лишь сказать, что, если верить контрольным приборам, литейная форма должна работать, — беспомощно пожал плечами Трой. — Лучшего варианта все равно нет.
— Итак, — в который раз повторил Диллон, — сначала загоняем зверюгу сюда. Потом включаем машину, поршень приходит в движение и заталкивает тварь прямо в форму. Верный способ. Тут придет конец зверюге и всей этой истории.
Рипли повернулась к Диллону:
— А если кто-нибудь струсит?
— Тогда всем нам хана, — спокойно констатировал Диллон. — У нас только один шанс. Этой машиной мы сможем воспользоваться только один раз. Отступать будет некуда и некогда. Запомните, после того как будет включена машина, на несколько секунд вы останетесь в ловушке вместе со зверюгой.
— За меня не беспокойтесь, — кивнула Рипли. — Не струсьте вы, а я не подведу.
Диллон внимательно посмотрел на нее.
— Сестра, молю Бога, чтобы вы оказались правы и эта зверюга вас не тронула. Ведь если она захочет вылезти, то у нее будет только один путь — прямо через вас.
— Тогда тварь избавит вас от лишних забот, не так ли? — парировала Рипли.
Трой непонимающе мигнул, но времени на расспросы не оставалось.
— Где будете вы? — спросила Рипли Диллона.
— Где-нибудь поблизости.
— А другие? Они где?
— Молятся.
Все, кто остался в живых, поодиночке или парами пробирались по тоннелям и коридорам, колотя по стенам, крича и громко ругаясь. Все делалось для того, чтобы их услышала чужая тварь.
Неровный свет факелов отражался от стен тоннелей, бросая резкие тени на возбужденные лица. Грегор вылез из ниши и едва не споткнулся о своего приятеля Уильямса, склонившегося в молитве.