— Представляю. Бывает.
— Нет, у нас не бывает. Эндрюз в шоке. Он должен отправить рапорт.
— По коммуникатору?
— Нет. Мало оснований для включения такой дорогой системы. Думаю, рапорт уйдет с ближайшим космическим транспортом.
— Тогда чего он боится? Никто не прочтет его рапорт еще несколько месяцев.
— Надо знать нашего начальника. Он все принимает слишком близко к сердцу.
— Тем хуже для него, особенно если он — начальник колонии.
Клеменз задумчиво кивнул.
— На месте происшествия, точнее, в нескольких метрах от вентилятора, я кое-что обнаружил. Какую-то отметину, будто прожженные в металлическом полу раковины. Очень похоже на то пятно, которое ты обнаружила на капсуле девочки.
Рипли молча, не мигая, смотрела на Клеменза ничего не выражающим взглядом.
— Слушай, я на твоей стороне, — упрямо продолжал Клеменз, так и не дождавшись от нее ни слова. — Я хочу тебе помочь, что бы ты не собиралась предпринять и в чем бы ни была замешана. Но мне хотелось бы знать, что происходит или хотя бы что, по твоему мнению, может произойти. Иначе я просто не смогу тебе помочь. Возможно, ты хочешь справиться со своими проблемами сама. Я не могу заставить тебя говорить, но думаю, что в состоянии оказать посильную помощь, облегчить поиски. У меня тут есть доступ к оборудованию и машинам. У тебя нет. У меня есть кое-какие знания, которых у тебя тоже нет. Я не буду вмешиваться и целиком полагаюсь на твое здравомыслие. Приходится полагаться, потому что у меня нет ключа к тому, за чем ты охотишься.
Клеменз с надеждой смотрел на Рипли, а она все раздумывала.
— Я почти не знаю тебя. Почему я должна тебе доверять?
Клеменз заставил себя проглотить обиду, понимая, что Рипли совсем не хотела его оскорбить.
— Можешь не доверять. Но пойми, что бы ты ни искала, без посторонней помощи тебе будет нелегко. Я тоже почти не знаю тебя, но охотно последую за тобой.
— Но почему? Почему? Ты же сам признал, что понятия не имеешь, что я ищу, куда иду и что поставлено на карту!
Клеменз ободряюще улыбнулся:
— А если мне кажется, что я знаю тебя немного лучше, чем ты меня?
— Ты сумасшедший.
— Это помешает твоим поискам?
Рипли невольно улыбнулась.
— Скорее наоборот. Ладно. — Она передвинула черный ящик ближе к свету, чтобы Клеменз лучше видел его. — Мне нужно знать, почему нас выбросило с материнского лайнера, когда мы находились в гиперсне, и что случилось с нашим аварийно-спасательным кораблем. Если ты действительно хочешь мне помочь, постарайся найти компьютер с аудио- и сенсорной интерпретацией данных, чтобы я могла прочесть все полетные записи.