Это кто вообще?
— Привет.
И они уставились друг на друга в молчании. Затем незнакомка ухмыльнулась, обнажила кривые передние зубы и шумно выдохнула дым вбок:
— А я не знала, что они взяли новенькую. Слушай, прикольно. А я думала, что они не берут баб — я — исключение, — пояснила гордо.
— Я… не новенькая.
Белинда почему-то смутилась.
«У нее карие с желтыми крапинками глаза, — зачем-то отметила автоматом. — Не узкие, обычные».
— Не новенькая? — на лице напротив мелькнуло явное разочарование. — А жаль. Я то уж понадеялась… А ты кто тогда? Ты ведь в нашей одежде.
— Ну, мне ее… дали.
— Дали, значит, взяли к себе?
— Нет, просто дали.
— Тут просто так ничего не дают.
— Временно выдали. Взамен моей грязной.
— А-а-а, понятно все с тобой.
Незнакомка временно потеряла к Белинде интерес, затем вдруг снова взглянула на ту с любопытством:
— Я — Рим, — представилась и протянула руку с тонкими пальцами.
— Лин.
Холодную ладонь пришлось потрясти.
— Будешь проситься в ученики? Ты смотри — Манолы баб не берут. Обычно.
— Кто?
— Манолы. Это же Манольский Храм Боевых Искусств. Ты что, не знаешь, куда пришла?
— Вообще-то не знаю.
— Заблудилась, что ль? — и Рим хрипло и весело рассмеялась. — Тогда повезло тебе, что вообще дверь открыли.
Да уж, повезло.
Белинда все рассматривала и рассматривала гостью — сама не понимала, чему удивилась больше — тому, что в монастыре все же есть женщины, или тому, что она на эту женщину наткнулась?
— Это…
— Татуха, ага.
Рим, проследив за взглядом, постучала себя по виску:
— Хотела драконью пасть сюда завести, но как-то стремно. Негармонично.
Она и сама была… негармоничная. Долговязая, излишне худая, с зауженным внизу лицом и этими странными «почекрыженными» бровями, от которых Лин не могла отвести взор.
«Рим. Интересно, это сокращение от какого имени?»
— Так в ученики будешь проситься? Ах, да, я забыла — ты просто залетная. А жалко, я уж думала, подругу заведу…
«Собачку заведи», — мелькнуло в голове Белинды беззлобно.
Какие ученики, какие Манолы? И вообще, кажется, ее новая знакомая уже оценила Лин со всех сторон, предположила, чего от нее можно ждать и чего не ждать, и вновь потеряла к девушке с фингалами интерес. А вот интерес Белинды только начал распаляться — у Рим можно было выспросить кучу нужной и полезной информации. С чего бы начать?
— Слушай, я тут этажом ниже увидела бой… через дверь.
— И че?
Наверное, «бой» здесь был обычным делом, потому что девушка с ирокезом, как смотрела в окно, так и продолжала в него смотреть — не заинтересовалась.
— Там были старые. Против молодого.
— Молодого?