– Ладно-ладно, не важно, – ответила Вэл. – На самом деле мне плевать, если ты его ранишь, потому что, по сути, этот парень – просто отстой. Он – идиот, которого назвали в честь телесериала.
– Он говорит, что его назвали в честь футбольной команды, – уточнила Зоя.
– Ну, еще бы! Я бы тоже так говорила, если бы меня назвали в честь телесериала.
Зоя поразилась:
– Мы реально ссоримся? Не могу определить, серьезно ли ты говоришь.
– Конечно, не ссоримся, – успокоила ее Вэл. – Я просто о тебе забочусь, потому что ты богиня. – Она помолчала. – Реально поссориться? Да ты что? Я тебя люблю. Не заставляй меня писать об этом пост!
Войдя в зал «Варваров», Зоя почувствовала, как ее кожу облепляет жирный воздух. Даллас и трое поваров рычали вокруг громадного гриля, который они называли «Роковым кольцом». Все они были мускулистыми почти до смешного. У них были копья с резиновыми наконечниками и кожаные колпаки, отороченные искусственным мехом. Грудь и спину перекрещивали широкие кожаные полосы, а рубашек они не надевали. Из-за жары они безостановочно потели. Капли пота то и дело с шипеньем падали на гриль.
Сам гриль представлял собой внушительный черный круг с дырой посередине, для отходов. Посетители передавали замороженное мясо, овощи и соусы, выбранные на барной стойке (объявления советовали не меньше пяти ложек соуса и рекомендовали различные сочетания), после чего двигали свои подносы по прилавку вокруг гриля, пока повара жарили их продукты с выкриками, которые должны были звучать по-дикарски. Рядом был установлен небольшой гонг, по которому посетителям можно было ударить молоточком, если они положили что-то в копилку для чаевых. При каждом ударе гонга повара прекращали свою работу и демонстрировали напряженные мышцы.
Сказать, что Даллас был в восторге от этой работы, значило сильно преуменьшить.
При виде Зои он разулыбался, но тут же вспомнил, что ему положено быть дикарем.
– Чего хотеть? – демонстративно рявкнул он.
– Можно с тобой поговорить? – спросила Зоя.
– Нет говорить, – ответил Даллас. – Есть.
Зоя посмотрела на гриль. На нем были навалены сероватые полоски, которые якобы были говядиной и свининой. Горстка замороженных горошин раскатилась бусинами.
– Я такое есть не буду! – заявила она.
И с уколом стыда заметила, что нанесла ему оскорбление.
– Нет есть – не говорить, – отрезал он. – Р-ряф!
– Серьезно? – переспросила она.
Тут Даллас на миг превратился обратно в Далласа и сказал почти умоляюще:
– Ну же, Зоя! Подыграй мне!
Другой повар (вождь дикарей?) протопал к ним и ударил кулаком по мышцам груди, блестевшим от пота и масла для тела.