13
Зоя и Даллас планировали поход в Серебряную слезу, как военную операцию. В сияющих высоких школьных залах они обменивались записками о стопорах, костылях и насчет того, брать ли одиннадцатимиллиметровый канат, который надежнее всех, или девятимиллиметровый, который легче нести. Даллас был казначеем клуба спелеологов с неудачным названием «Грот для парней». Его энтузиазм порой так сильно напоминал Зое отца, что время от времени, когда Даллас начинал размахивать руками и возбужденно трепаться насчет спуска, у нее глаза щипало от слез.
Наступил вечер пятницы – близилась полночь. Утром они должны были пойти в пещеру. Зоя лежала на диване в гостиной со списком снаряжения и планом Серебряной слезы. Ее потряхивало. Ей не удавалось привести мысли в порядок. Луна, яркая и большая, трубила прямо в окно рядом с ней. Лиственница скреблась в стекло своими костлявыми руками.
Серебряная слеза должна будет стать просто тренировкой. Эта пещера была не такой сложной, как Черная слеза, в которой погиб ее отец, но все равно Зоя еще никогда не спускалась в пещеры зимой.
Ее отец относился к пещерам, словно к святыне. Зое нравились кое-какие граффити на пещерных стенах, особенно те, что выглядели древними. А вот ее отца они бесили. Он направлял свет налобного фонаря на стену, где кто-то выбил на камне «Финеас», и качал головой: «Даже в XIX веке встречались настоящие жопы». Отец показывал ей пещеры с потрясающими купольными сводами, пещеры с озерами настолько голубыми, что они будто светились, пещеры с громадными стеклянистыми сталагмитами, похожими на трубы органа…
– Вот какое дело, Зоя, – говорил он ей, бывало, – на Земле остался миллион неисследованных мест – мест, куда еще не ступала нога человека. Круто, да? Невероятно круто, правда? Просто все они под землей.
Зоин отец всегда опережал ее на несколько шагов, проверяя путь на предмет отнорков, обрывов и подземных рек. Он всегда был рядом – глуповато улыбался и, оборачиваясь, кричал:
– Ты просто зашибись! Ты справишься! Ты же моя девочка!
А теперь нет. Больше никогда.
Она взяла с журнального столика телефон и начала писать Далласу, чтобы подбодрить себя.
«Завтра завтра ЗАВТРА!!!» – написала она.
Даллас ответил тут же, словно только и ждал, чтобы она отправила сообщение.
«Готов! – отписался он. – Осталось отпроситься с работы. Варвары просто ж… Будь на связи».
«Чо? – возмутилась Зоя. – Не смей меня кидать!»
«Ни за что! Я готов. Мне пора, а то пролечу».
«У-у-у-у. Скажи варварам, что если они тебя не отпустят, я приду, отметелю их и засуну копья им в ж…