Он удивленно повернулся к ней и вытер пот со лба тыльной стороной руки.
– Ага, – негромко ответил он. – На парня, который сел за руль школьного автобуса, нанюхавшись кокаина. В детали вдаваться не буду.
Он прошелся по вестибюлю, рассматривая каждый плакат, каждый предмет мебели, каждую безделушку, проверяя, что они могут сказать ему о годах, которые прошли с момента, когда его утащили в Низины. Зоя жалела, что все здесь такое обшарпанное и старое. Она спросила, хочет ли он посмотреть на ее мобильник. У него аж глаза заблестели. Он десять минут с ним игрался, а потом с сожалением вернул, сказав:
– У меня был «Блэкберри». Дерьмецо.
Зоя спросила Стукача, не голоден ли он.
– Всегда, – ответил он.
– Есть киноа с сейтаном, которые приготовила моя мама, – предложила Зоя.
Стукач поднял брови.
– Таких слов не существует, – возмутился он.
– А в торговом автомате есть всякая чепуховина, – добавила Зоя.
Тут глаза у него загорелись.
– А «Скиттлз» – это по-прежнему вещь? – спросил он.
Зоя открыла кассу, чтобы взять наличные, а потом они со Стукачом снова отправились вниз. В пустом коридоре выжидающе гудели торговые автоматы. Автомат с напитками был единственной новой вещью во всем здании: он был из тех научно-фантастических, где миниатюрный лифт едет наверх, чтобы забрать ваш выбор. Стукач взирал на него завороженно. Он минут пять решал, что именно купить. Зоя нашла это трогательным. Они вернулись в вестибюль, набрав энергетиков, конфет, чипсов и резинки на четырнадцать долларов.
Они уселись на каменный пол, выложив свою добычу между собой. Небо из синего стало черным. Зоя была не особенно голодна, но получила удовольствие от того, как Стукач поглощал конфеты. Она откинулась назад, опираясь на локти, и молча наблюдала, придя к выводу, что рано ли поздно Стукач соберется передать ей послание Икса.
– Извини, что я тебе нервы мотаю, – сказал он наконец. Лицо у него все еще было розовым после бассейна, на губах размазался шоколад. – Я понимаю, что тебе хочется узнать про Икса. Просто дело в том, что как только я все тебе расскажу, тебе станет скучно и ты меня выставишь.
– Не выставлю, – мягко ответила Зоя. – Мне спешить некуда. Понимаешь, мой парень ведь в аду!
Стукач таинственно улыбнулся.
– Может, и не надолго, – сказал он.
Зоино сердце радостно забилось.
* * *
Когда Стукач наконец-то начал рассказ, Зое никак не удавалось усвоить все подробности, потому что мысли у нее так и метались. Ей хотелось услышать только одно, ее интересовала единственная вещь на свете: увидит ли она Икса снова.
Стукач сказал, что повелители устроили ему судилище. Икс заставил их заткнуться: он подверг сомнению их власть!