Нет. Он мерзкий. Он – отрава. Ей не обязательно знать, что они со Стэном творили в молодости, ей не обязательно точно знать, почему Икс его забирает, потому что она знает, что он сделал с их семьей. Он их бросил. Он – та костяшка домино, которая обрушила все остальные.
Озеро окружал сухой тростник, торчащий из снега. Зоя пробралась через него, не отпуская отцовского взгляда. От сильных эмоций у нее кружилась голова: любовь, ненависть, прощение, месть…
Она споткнулась о камень, прятавшийся в тростнике, и покачнулась.
Она упала на лед на колени, злясь на собственную неуклюжесть. Когда она подняла голову, ее отец вышел из ступора и спешил ей помочь.
– Зоя! – воскликнул он.
Вид его стремительно приближающегося слезливого лица оказался последней каплей. Он одновременно смягчил ее – и вызвал отвращение.
– Не прикасайся ко мне! – завопила она. – Смеешься, что ли?
Она никогда так с ним не разговаривала – ни разу в жизни.
Ее отец попятился, демонстрируя ладони в знак того, что ничего плохого не хотел. Казалось, он изумлен исходящей от нее яростью.
Он понурил голову.
«Он даже смотреть на меня не может, – подумала Зоя. – Трус!»
Она встала на ноги и отряхнула одежду от льдинок.
– Как ты меня нашла и кто они? – спросил ее отец, указывая на холм у нее за спиной.
Зоя потрясенно увидела рядом с Иксом женщину, которую она никогда раньше не видела. По ее золотистому платью (и ледяной жестокости лица) она поняла, что это Рвач.
– Лучше тебе не знать, – холодно ответила она.
Ее отец поднял свою удочку.
– Пойдем в сарай. Там теплее, – сказал он. – Давай не будем стоять здесь.
Он повернулся к ней спиной.
Зое захотелось взять и уйти.
Похоже, отец догадался, о чем она думает.
– Не уходи, – бросил он через плечо. – Ты проделала такой путь, чтобы сказать мне, как сильно ты меня ненавидишь. Так говори. Я это заслужил.
* * *
Сарай скрипел на ветру. Его построили из ненужных досок и фанеры: на одной из стен сохранилась надпись: «Не клейте объявления» – и установили на салазки, так что отец мог передвигать все строение по озеру. Внутри оказались термос, деревянный табурет, экземпляр какой-то глупой брошюры о самопомощи и электронагреватель, работающий от маленького пыхтящего генератора. На месте пола оказался кусок матового льда с темной дырой в центре, похожей на яблочко в мишени.
Когда Зоя входила в сарай, у нее зазвенел телефон.
«Я!!!» объявил он.
Теперь Джона пытался достать ее через «ФейсТайм».
Она отключила звук, но в следующую минуту пришел текст: «Дождь ЛЕДЯНОЙ, как тогда. Мне надо с кем-то говорить! Мы со Споком ПОД КРОВАТЬЮ. Погоди… и Ухура тоже!»