– Офигеть! – Джокер подхватил девушку и закружил.
– Это что выходит, – Санька задумчиво почесал затылок, – ты можешь останавливать время?
– Похоже, да! – Милка, смеясь, выбралась из объятий своего парня.
– Значит, у нас всех есть дар! – Саня шагнул к Джокеру.
– О да! – подтвердил тот, разминая кисти рук.
– Эх, народ! – Повиснув на плечах парней, Милка просунула между ними своё улыбающееся личико. – Мы же готовы к дороге!
– А куда мы идём? – растерянно спросила Ёлка.
– Как куда? – удивлённая Милка повернулась к подруге. – Домой!
Алый закат контрастно выделял верхушки деревьев на синеющем небосклоне. Ведь остатки рваных облаков разогнал поднявшийся после обеда ветер. Сильный, он раскачивал ветки и постоянно шумел листвой, с каждым порывом усиливая тревожное чувство грядущей бури. Иногда он заглядывал в оконный проём заброшенного здания, поднимая с пола пыль и лёгкий мусор, но, сделав по помещению пару кругов, тут же уходил.
– Рассказ твой заканчивать пора. – Гриф встал перед парнем, сложив за спиной руки и слегка расставив ноги.
– Ещё немного осталось.
– Так может, скажешь имя?
– Чьё?
– Того, с кем ты по Зоне ходил и от кого наслушался всякой крамолы.
Парень усмехнулся и посмотрел в глаза командиру Стражей.
– Надеюсь, эта крамола изменила вас, иначе по возвращении… Тебя, Володя, будет ждать не поиск семьи, а смерть… Как, впрочем, и Скипа… и Клинча, и Руса… Вы готовы вернуться?
– Зачем задавать вопрос, ответ на который ты уже знаешь? – Усы Грифа нервно задёргались.
– К сожалению, – Дэн встал с ящика и обошёл Грифа вокруг, – я не знаю ваших ответов на мои вопросы.
– Как? Ты совсем не в теме?
– Я помню, о чём должен вам рассказать… Но не более.
– Вот и хорошо! Рассказывай.
– Да, пожалуй. – Парень посмотрел на остальных Стражей. – Время пришло… Только эта информация предназначена лично для вас. Потомок Древних, когда прилетел на нашу планету, обнаружил несколько разных по возрасту параллельных потоков времени, но только в одном из них люди скрывались под землёй. В подвалах, подземельях, метро и… – парень вопросительно посмотрел на командира, ожидая от него концовку своей фразы.
– Армейских базах? – осторожно спросил Гриф, едва дыша.
– …В том числе и на Армейских базах, – подтвердил догадку Стража Дэн. – У них, конечно, таких монстров и аномальных полей нет. Но нет и запасов еды, ведь та реальность была необитаема… Изначально.
– Если это правда, – сдерживая эмоции, выразил мнение Гриф, – то моя мозаика собралась в одну картинку.
– А если нет? – раздался с чердака голос Руса.
– Если нет, тогда и Древнего не было… – с дрожью в голосе произнёс командир.