– Да ты… – подал голос Скип.
– Молчать! – снова крикнула Ёлка. – Или ваш друг тут ляжет.
Она перевела пистолет в сторону старика и прицелились.
– Клинч, на твоём месте я бы девушку послушал… – обыденным тоном сказал Пахомыч, поднимая с пола артефакт. Убрав его во внутренний карман, он сел обратно на ящик. – Они теперь форы вам могут дать столько, что вы успеете до Рубежа пешком дойти…
– Клинч, – негромко произнёс Гриф.
Тот с неохотой отпустил автоматическую винтовку, позволив ей болтаться на ремне, взялся руками за балку и спрыгнул вниз.
– Смешно сказал Егерь. Да, Гриф? Они? Нам? Фору?! – Рус вышел из круга обороны, подтянул лямки разгрузки, отстегнул карабин автоматической винтовки и прислонил её к ящику. Затем одёрнул бронежилет. – Они второй день в Зоне, где мы неделю прогулочным шагом прошлись… И фору. Кому? Стражам Армады!
Ёлка опустила пистолет. Наблюдавшая за действиями Руса, она улыбнулась и, повернув голову, посмотрела на Джокера. Тот, не сходя с места, слегка подался вперёд, внимательно наблюдая за Стражем. Ёлка перевела взгляд на Милку, и та, не оборачиваясь, едва кивнула.
Вдруг Рус без подготовки, с места прыгнул вперёд, к ребятам, однако в высшей точке траектории завис. И тут же невидимая сила метнула его назад, спиной в стену. Охнув, он начал падать на пол, но в полуметре остановился. Словно воздушный шарик, он стал медленно поворачиваться в воздухе. На лице его застыла гримаса боли.
Остальные Стражи, шагнув назад, взяли на изготовку оружие, целясь во вновь прибывших.
– Стоп! Где девчонка? – спросил Гриф, не отрываясь от прицела.
– Простите, – прозвучал за спиной Стражей мелодичный голосок Милены. – Разве вам это не нужно?
Гриф посмотрел на протянутые ему девушкой три полных магазина. Потом перевёл взгляд на свою винтовку.
– Чёрт… Отставить, – разочарованно, сквозь зубы скомандовал он.
– Лёш, отпусти его, – попросила Ёлка Джокера, всё это время делающего руками пассы в направлении болтающегося в воздухе Стража.
Ударившись об пол, Рус разразился отборным матом, так как теперь у него болело всё тело. Скип поспешил на помощь товарищу, но тот и на него накричал.
– Командир, – склонившись над ухом Грифа, заговорил Клинч, – она даже из патронника патрон достала…
– Я заметил. Она его и в магазин вставить успела, – всё ещё стискивая зубы, сказал тот и передёрнул затвор. – Хорошо. Егерь… Я согласен. Такого в Пади я не видел и не слышал… Никогда.
– Не сердитесь. – Мила подошла к нему и коснулась рукой плеча. – Мы не хотим вам причинять боль.
– Нормально, – спокойно, по-отечески ответил ей Гриф. – Нам не привыкать. Да и своими глазами увидеть такое… Дорогого стоит.