В деле Чепикова все пока что начиналось со скромных записей:
ЧЕПИКОВ
—
1. Незаконное хранение пистолета.
2. Убегал с места убийства.
3. Следы крови жены и Лагуты на одежде и руках.
4. Постоянные ссоры с Марией и пьянство.
5. Открытая ненависть к Лагуте.
+
1. Честно воевал — всю войну на передовой.
2. Служебные характеристики: работящий, выдержанный.
3. До этого года не пил, хороший семьянин, любил жену.
4. Положительные отзывы вербивчан.
?
1. Настоящие причины разлада в семье?
2. Почему запил?
3. Ревность — как мотив преступления?
4. Где потерял пистолет?
5. Да и потерял ли?
ГАННА
—
1. Спаивала Чепикова.
2. Подпольная торговля самогоном и краденым.
3. Сомнительное алиби. Следы, оставленные во дворе Лагуты вечером восьмого июля.
4. Тайное посещение ночью дома убитого.
+
?
1. Почему все-таки у нее ключ от дома Лагуты?
2. В какой степени это связано с убийством?
3. Что объединяло Ганну Кульбачку с Петром Лагутой?
4. Не могла ли возникнуть у них восьмого июля ссора? На почве чего?
5. Какой у нее характер? Не ревнива ли?
6. Какие были отношения с Марией Чепиковой?
Написав это, Коваль задумался. Собственно, ничего нового тут не было. Были плюсы и минусы, касающиеся личности и поведения Чепикова, были вопросы, какие он собирался уточнить, беседуя с Ганной и вербивчанами. Ответа же на главный вопрос записи, однако, не давали и поэтому Коваля не удовлетворили.
Дмитрий Иванович понимал, что, изучая трагедию в Вербивке, нельзя ограничиться собиранием вещественных доказательств. Дело куда сложнее, кровь двух людей пролилась не случайно, и вполне возможно, что тяжкое преступление было кульминацией каких-то глубинных страстей, которые долго кипели в душах людей.
А как изучить эти страсти, когда главных действующих лиц, не считая Чепикова и Кульбачки, уже нет?
И тогда Коваль подумал, что ему придется говорить с Марией Чепиковой и с Лагутой как с живыми, надеясь, что они подскажут ему скрытые их гибелью тайны.
Он взял новый лист, расчертил его и размашисто написал:
ЛАГУТА
—
?
1. Что за человек Лагута? О нем по-разному говорят Чепиков, Степанида Клименко и Ганна Кульбачка. Еще раз расспросить вербивчан.
2. Почему Лагута приваживает к себе Марию?
3. Какие у него с ней взаимоотношения? Как развиваются?
4. Почему он такой нелюдимый? Почему не имеет семьи?
5. Что связывает Лагуту с Ганной Кульбачкой?
МАРИЯ
—
?
1. Почему Мария тянется к Лагуте?
2. Были ли основания у Ивана Чепикова ревновать ее?
3. Какую роль сыграла Степанида Яковлевна в связях дочери с соседом?
4. Какие были взаимоотношения Марии с Ганной Кульбачкой?
Коваль еще раз пересмотрел свои записи: Лагута, Мария… Заполнена только колонка со знаком вопроса.