Борис отрицательно качнул головой.
– Боюсь, что нет. – Похоже было, что местный глава принял решение. И оно не в пользу гостей. – Ни я, ни кто-либо другой из жителей нашего поселка в Новосибирске не был. Насколько нам известно, город полностью затоплен, и посещать его я никому не советую.
– Эх, ты! – протянул Рэд. – А Димка-то нам пел, что ты тоже ученый… А ты – своим же людям помочь не хочешь.
– Своим людям, – подчеркнуто проговорил Борис, – я бы постарался помочь. А вам… Ну-ка скажи, пожалуйста, сколько будет семью девять?
– Чего?
– Вот не знал, что страдаю невнятностью речи. Семь умножить на девять. Сколько будет?
Рэдрик завис.
– Шестьдесят три, – не выдержав, прошептал Кирилл.
Командир сверкнул на него глазами.
– Тебя просили лезть?! Я бы и сам вспомнил.
– Сомневаюсь, – в голосе Бориса отчетливо зазвучал скепсис. – По моему скорбному опыту, вспомнить то, чего не знаешь – затруднительно.
– Все я знаю. Забыл только.
– Да? – Борис разглядывал Рэда, уже не скрывая неприязни. – Человек, считающий себя ученым, забыл таблицу умножения?
Рэд набычился. По виду командира Кирилл понял, что после следующей его реплики «делегацию» отсюда погонят, согласно терминологии Джека, «по м…дям мешалкой». Ох, мало им было гарнизона!
– Я помню. – Кирилл вскочил. – И умножение, и логарифмы! И таблицу Менделеева наизусть.
Борис с недоумением перевел взгляд на нового собеседника. На забинтованное запястье – надо же было вчера во время спарринга так неудачно грохнуться! – ожог вокруг рта и пистолет у пояса.
– Не верите? – заторопился Кирилл. – Пожалуйста! Водород, гелий, литий, бериллий, бор, углерод, азот…
При слове «рубидий», прислушивающийся к скороговорке Джек восторженно заржал.
– Рубидий, – сквозь смех повторил он. – Обоссаться! А долбидия нету?
– Цыц, – одернул Рэд.
А Борис, похоже, Джека не услышал. По мере того как Кирилл отбарабанивал названия, лицо старика менялось. Дрогнули морщины у рта. Выцветше-серые глаза странно блеснули. Он осторожно тронул Кирилла за руку – как будто хотел убедиться, что от прикосновения тот не растает в воздухе. Попытался что-то сказать, но закашлялся. Отвернулся, вытаскивая из кармана платок.
Кирилл сбился и замолчал. Услышал все-таки…
– Извините, пожалуйста. – Краем глаза заметил, что Рэдрик показывает Жеке кулак. – Вы на него не обращайте внимания! Он у нас всегда такой.
– Придурок, – добавил Рэд, – с навозной кучи навернулся! Не сердись, дядя.
Борис не отвечал. Он, отвернувшись, вытирал лицо платком.
– А хотите, я условия возникновения электромагнитного поля перечислю? – упавшим голосом пробормотал в согбенную спину Кирилл. – Или доказательство теоремы Ферма приведу – полное, со всеми выкладками?