— Не лезь, ежели не понимаешь. Большевики соли тебе на хвост не насыпали.
Василий закатил под лоб глаза, залепетал:
— Что вы, батюшка... Я не супротив, так только, к слову... Мне што — пущай...
Он никак не мог разгадать, что у попа на уме.
— Батюшка, — искательно проговорил за чаем Василий, — я вот что соображаю. Кругом смута, темное время. Идет смертоубийство, скотской бойне подобное... Паства мечется, аки овцы безмозглые.
Амвросий сердито дернул головой:
— Говори натуральными словами, а то слушать противно. Чего удумал?
— Не серчайте, святой отец. Вот какая мечта посетила: пособите людям осмысленно разобраться, что к чему.
— Не пойму, чего тебе надобно.
— В превеликом смятении находимся без пастырского научения. Аки корабль без руля, без ветрил.
Амвросий побагровел, но сдержал себя, почти спокойно сказал:
— Какого лешего тянешь из меня душу? Говори, чего надобно?
Василий суетливо закрестился
— Не хитрое дело, батюшка. Скажите прихожанам проповедь, куда, в какую сторону кинуться. А то люди в сумлении: здеся красные, здеся белые, тута американы с японцами. Унгерн себя показывает... А другие говорят — атаман Семенов всему голова.
В первые годы после семинарии молодой Амвросий любил поучать паству слову божию, наставлять в житейских делах. За усердие и похвальное старание в этом был удостоен от владыки наперсного креста. Теперь же давно не проповедует... Самому не разобраться в том, что творится, куда уж вылезать с наставлениями да поучениями. «Хотя, — вдруг вспомнил Амвросий, — владыко оставил мне какую-то проповедь... Вот и скажу ее. Однако в самый раз будет!»
— Что ж... — встал он со стула. — Проповедь — это можно. Раньше о блудном сыне возглашал, о раскаявшейся грешнице Марии Магдалине...
Василий почтительно слушал.
— А ныне есть у меня готовенькая, в самую точку... Для разъяснения момента.
Амвросий прошел в передний угол, вытащил из-за киота сложенную вчетверо бумагу, развернул, глянул: вверху было напечатано крупными типографскими буквами: «Бей христопродавцев, красную сволочь!» Ниже вытянулись ровные печатные строки: «красная чума... выжигать каленым железом... все в отряды защитников свободы под белые победоносные знамена... никакой пощады большевикам... деревни, где есть красногвардейцы, будут преданы огню... слава белому воинству...» Амвросий посмотрел в самый конец, там стояло: «Главнокомандующий вооруженными силами Российской Восточной окраины генерал-лейтенант Г. Семенов».
— Вот, паря, штука... — Амвросий удивленно покрутил головой. — Семеновская прокламация, а не проповедь.