— Я постоянно думаю о тебе, — сказал он, всматриваясь в играющее красками рекламы небо. — Не думал, что могу сказать такое.
— Тебе лучше уйти.
Он сомкнул губы и покачал головой.
— Пожалуйста, — добавила она.
— Почему?
— Ты не поймешь.
— Так попробуй объяснить.
— Нет.
Макс подошел к ней вплотную.
— В чем дело?
— Не в тебе, — проговорила она. — Я неважно себя чувствую. Хочу лечь спать.
— Я позвоню.
— Не надо.
— Я позвоню.
Она не ответила. Макс вышел на лестничную площадку. Она захлопнула дверь. Облокотившись на перилла, Макс свесил голову вниз. В голове промелькнула мысль — прыгнуть.
В подъезде темно хоть глаз выколи. Послышался странный шум сбоку, совсем рядом с ним. Макс направился на источник звука. Из-за угла выскочила темная фигура и побежала вниз по лестнице. Макс бросился за ней и догнал несколькими этажами ниже. Беглецом оказался молодой парень. Макс видел его в Сети. Он один из тех, кто следил за Светой.
— Какого хрена вы до нее докопались, уроды?
— Я уже вызвал полицию. Тронешь меня — сядешь.
В руке он сжимал небольшую камеру и наводил ее на Макса.
— Дай сюда.
Макс попытался выхватить ее. Парень убрал камеру за спину, корпусом попытался оттолкнуть Макса.
Злость закипела в нем. Он ударил в парня кулаком в лицо, потом бил еще пока тот не упал. Камера упала на пол. Макс пнул ее в стену. Парень взвыл от полученных ударов. Кровь капала у него из носа и разбитой губы. Макс не мог контролировать себя, продолжая избивать жертву ногами и руками пока она окончательно не замолчала, превратившись в кровавое месиво.
* * *
Молчанов прилетел в лабораторию доктора Патела с опозданием на час. Доктор заканчивал эксперимент по измерению воздействия солнца на маски шлемов.
— Ты вовремя, поможешь.
Они вместе закончили эксперимент и результаты расстроили доктора Патела.
— С поднятой маской, Солнце выжжет глаза за пятнадцать минут. С опущенной ничего не видно — фильтры слишком темные для марсианских цветов.
Доктор Пател кувыркнулся головой вперед. Очевидно его ребра заживали быстрее, чем Молчанов предполагал. Нет, этот человек не переставал удивлять его.
— Опыт утратили. Скафандры не шили сколько? Лет двадцать, — сказал Молчанов.
— Это не оправдывает плохую работу.
— Вы правы.
Доктор Пател разложил стекла друг за дружкой по размеру. Убранство лаборатории восхищало: инструменты, приборы — все было упорядочено в строгой геометрической последовательности.
— Когда летали на луну такого разгильдяйства не было, — продолжал высказывать недовольство доктор Пател.
Неизвестно откуда он вытащил шахматная доску, фигурки на магнитах уже выстроились ровно по ширинке.