— Ты пришел! Какой ты молодец, что пришел!
Она решила, что Джентльмена задержали обстоятельства, но на самом деле он все это время был где-то рядом. Подойти к Алисе ему мешал стыд.
По его поникшим плечам, понуро опущенной голове и по тому как он старательно прятал взгляд, Алиса догадалась что что-то не так.
— Как ты? — спросил он деревянным голосом.
— Да я отлично! Не обращай внимания на весь этот кокон, ты же знаешь, взрослые вечно раздувают из мухи слона. Ты почему такой грустный? Прости я не хотела тебя пугать своей выходкой!
— Ты ведь не виновата. Я очень рад, что ты в порядке.
Он замолчал, глядя в пол.
— Но ты не все сказал, — догадалась девочка.
Он пожал плечами.
— Но все же хорошо кончилось, — огорчилась Алиса, — ну хочешь, я пообещаю, что больше никогда не буду с тарзанки прыгать? Я ведь почти не испугалась, папа меня сразу спас.
— А я не смог тебя спасти, — глухо сказал Джентльмен.
— Ты потому грустный. — догадалась Алиса, — это не страшно, ты же не виноват, что не мог…
— Но я мог! — перебил ее Джентльмен. Он нахмурился и сжал кулаки, но девочка поняла, что его ярость направлена не на нее. Джентльмен злился на себя.
— Помнишь, я говорил что на самом деле я не здесь и сбегаю из другого места чтобы быть с тобой?
Алиса кивнула.
— Я мог тебя спасти, но тогда мой побег бы заметили… и после этого я бы уже не смог к тебе вернуться.
— Никогда-никогда? — испугалась Алиса.
— Никогда-никогда.
— Тогда ты все правильно сделал. Умереть плохо…но никогда больше тебя не увидеть — намного хуже. Хорошо, что не пришлось выбирать.
Она пожала плечами стряхивая заглянувшее к ним похоронное настроение:
— Ну, хватит дуться! Все кончилось хорошо, хуже было бы если бы тебе пришлось исчезнуть, ты ведь мой лучший друг!
Он улыбнулся:
— А ты — мой. Как же тут исчезать, тебя страшно одну оставить, вдруг еще в какую переделку попадешь!
— Ну уж нет! Теперь я буду очень очень беречься. И тебе не придется меня спасать. Договорились?
— Договорились.
Алисе удавалось держать слово и избегать смертельной опасности еще четыре года. В том, что это обещание было нарушено, не было ее вины.