В последние несколько недель, как он потерял память после похищения Артефакта, Ринал перечитал много литературы по этому предмету и всему, что с ним было связано, и в этом мире, и в своей библиотеке. Но нигде не говорилось, почему же он потерял память, причём так избирательно. Волшебник уже понял, что из его сознания стёрлось всё, связанное с Тайрен'эни, охраняющей Артефакт, что доставляло немало неудобств. Стоило ему начать думать о ней, или читать, как приходилось бороться с ужасной головной болью.
Но Ринал не собирался отступать или сдаваться. Ему нужна была эта девушка, чтобы добраться до Артефакта и наконец закончить регулярные поездки в Херим Серт — он не мог долго находиться в этом мире, его силы начинали быстро уходить, Ринал слабел, и ему срочно требовалась подпитка родного мира. Точнее, междумирья. А вот если бы Артефакт принадлежал ему, то сил этой странной вещи вполне хватило, чтобы удерживать Ринала в Келарии. Значит, чем быстрее он найдёт Тайрен'эни, тем лучше. Приближалось время очередного визита в Херим Серт, а учитывая напряжённую обстановку в стране, Ринал очень не хотел отлучаться.
— У милорда есть какие-нибудь вопросы? — почтительно поинтересовался агент, и Ринал очнулся от размышлений — оказывается, доклад закончился.
Первый министр пробежал глазами письменное донесение, и задал привычный вопрос.
— Опиши, как она выглядит.
— Высокая, стройная, волосы тёмные, прямые, кожа смуглая, глаза зелёные, черты лица тонкие, — начал говорить агент. Память у него была хорошая, впрочем, других на службу в тайную полицию и не брали — слишком многое приходилось запоминать, не только внешность людей, но и разговоры. — Носит меч, но прячет под плащом, чтобы не бросался в глаза.
— Ну это естественно, — согласился Ринал. — Женщина с мечом сразу рождает вопросы и повышенное внимание.
Что-то в описании девушки заставило первого министра насторожиться. Он задумчиво прищурился.
— Ну-ка, ещё раз скажи про её внешность, — потребовал он.
Пока человек рассказывал, Ринал осторожно коснулся его мыслей, чтобы увидеть картинку глазами агента. Он увидел общий зал в гостинице, компанию за столом — двух мужчин и двух девушек, рыжую и темноволосую. Последняя чему-то весело улыбалась, и первый министр вдруг ощутил смутное волнение, будто когда-то где-то он её уже видел. Агент снова замолчал, и Ринал поспешил вернуться из его мыслей. Сердце забилось чуть сильнее. "Неужели удача наконец? После стольких недель…"
— Она не похожа на северянку, — добавил мужчина, опередив на мгновение Ринала — он только собирался сказать то же самое.