Рили же, расправив плечи, напомнила себе, что собиралась подразнить Ринала. "И пора заканчивать с этими дурацкими отговорками, ты не сможешь отрицать, что тебе нравится то, что происходит между вами", — решительно заявила она мысленно. Лёгкость, с которой Альмарис признала это, удивила девушку настолько, что напряжённость как-то разом пропала. Тоже откинувшись на спинку, она подняла взгляд на собеседника, сделав глоток вина и медленно облизав губы.
— Пожалуй, соглашусь, мне приятно, — она улыбнулась, и в этой улыбке был вызов. Ринал едва сдержал резкий вздох, у него дух захватило от переполнявших эмоций — он не думал, что Рили так быстро примет правила игры. Честно говоря, он вообще понятия не имел, что эта непостижимая девушка умеет оказывается флиртовать не хуже него самого. И где только научилась?..
Поставив бокал на стол, волшебник щёлкнул пальцами, и откуда-то полилась плавная, тягучая мелодия.
— Потанцуем, миледи? — он встал и протянул ей руку.
— С удовольствием, — Рили вложила узкую ладошку в его сильные пальцы, и на сей раз дрожи не было в помине.
Они не сводили друг с друга пристальных взглядов, между ними едва не проскакивали искры. Коснувшись её талии, Ринал с изумлением отметил, что под платьем у Альмарис ничего нет, и чуть не споткнулся.
— Тебя что-то удивляет? — невозмутимо поинтересовалась девушка, но в зелёных глазах блеснул насмешливый огонёк.
— Наверное, уже нет, — от его откровенного, горящего взгляда сердце Рили ухнуло куда-то вниз. — Я всего лишь задаюсь вопросом, насколько тебя хватит, моя колдунья, — хриплые нотки в голосе Ринала лишь подтвердили то, что она видела в глубине серых глаз: волшебника сжигают те же чувства, что и её саму.
Его последние слова напомнили Рили об утреннем разговоре, и она упрямо вздёрнула подбородок.
— Я буду спать сегодня одна, Ринал, что бы ты ни говорил.
— А вот это мы ещё посмотрим, — вкрадчиво ответил он, и её тело превратилось в воск.
Отзвучал последний аккорд, в столовой воцарилась тишина, нарушаемая только тихим треском поленьев в камине. Солнце за окном почти село, и комнату окутал полумрак, придавая ещё больше интимности атмосфере. Взгляд Рили остановился на губах Ринала, и она крепко сжала кулаки, из какого-то непонятного упрямства сдерживая желание подойти и поцеловать его. Они стояли друг напротив друга, и оба знали, что будет дальше, но волшебник решил довести начатое до конца. Ещё раз медленно оглядев её с ног до головы, Ринал сказал:
— Я возвращаюсь в спальню, милая. Если твоё упорство пересилит, то рядом с этой столовой есть ещё одна гостиная, там стоит узкий диванчик. Но мне почему-то кажется, что тебе понадобится помощь, чтобы расстегнуть это платье, — от его чувственной улыбки у неё чуть не подогнулись колени.