Слышу еще один шаг. Половицы тихонько скрипят под ногами незнакомца. Он все ближе и ближе.
Чувствую между ушами шум. И движение воздуха — как будто на меня дунуло от проходящего товарного поезда.
— Нет, — шепчу я беззвучно.
В дверном проеме появляется фигура. В тусклом свете, падающем на дверной проем через окошко в коридоре, видно, что силуэт — мужской.
Мужчина всматривается в темноту моей спальни.
Высокий, плотно облегающий шею воротник. Лыжная маска. Мне вспоминается, как в детстве нас предупреждали об опасности, которая может исходить от незнакомых взрослых людей. А этот незнакомец уж точно опасен.
«Опасный незнакомец», осмелев, ставит ногу на ковер. По мягкому идти сподручнее, чем по деревянным половицам.
Два уверенных шага, и он поднимает пистолет, нацеливая на кровать — точнее, на подушку, где должна находиться моя голова.
Пауза. Его глаза привыкают к темноте. Он замечает — тут что-то не так. Его цели на кровати нет.
Он резко поворачивается и смотрит в угол, в котором нахожусь я.
Голова Кейт, резко поворачивающаяся вправо.
«Что ты здесь делаешь?»
Я нажимаю спусковой крючок раз, два, три раза. Малюсенькая вспышка дульного пламени, разрывающая при каждом выстреле темноту. Четыре, пять, шесть.
Не останавливаюсь до тех пор, пока магазин не становится пустым.
Ответный огонь из его пистолета. Вспышки из дула гораздо крупнее, оранжевые облачка устремляются вниз, словно падающие кометы, пока «опасный незнакомец» не шлепается на пол и не замирает.
Я роняю свой «Глок» и сосредоточиваюсь на мыслях и ощущениях. Пальцы впиваются в ковер, как будто я цепляюсь за свою драгоценную жизнь, сопротивляясь набегающей на меня смертельно опасной волне воспоминаний.
Воспоминаний. Не грез.
Воспоминания — яркие и отчетливые сцены, звуки и запахи, страх, ненависть и дикий ужас — все это набрасывается на меня с разных сторон, мешая дышать и вызывая жжение в груди.
Я с трудом восстанавливаю дыхание, делаю блаженные глубокие вдохи, хриплю и издаю нечленораздельные звуки.
А когда ко мне возвращается дар речи, единственное, что я могу сказать, — «нет».
«Нет, нет, нет, нет, нет, нет…»
— Нет!