Мальчик, глядя на всех по очереди и задержавшись взглядом на улыбчивом лице тети Анюты, обиженно возразил:
— И никакие не глупости! Мой папа всегда приносит маме цветы. И он поженился на маме! А Володя уже давно приносит цветы, я видел… Вот я и спросил.
Этим заявлением малыш всех обезоружил — даже Володя пришел в себя и спросил:
— А ты бы хотел, чтобы я женился на Наде?
Ребенок, задумчиво глядя на Володю, заявил:
— Ну-у, это надо подумать…
Ответ развеселил всех, а тетя Анюта, собираясь уходить, еще раз повторила, какие умные теперешние детки, и попросила Надежду проводить ее до ворот.
Надя вышла с соседкой во двор, начала советоваться, как ей сходить на кладбище, чтобы не заметил ребенок.
— Анна Артемовна, у мальчика очень больная мама. Находится сейчас в Германии на лечении. Он постоянно о ней думает. Мы все его обманываем, говорим, что мама в санатории. Не напоминайте ему о маме. Я завтра пойду на кладбище, а вы побудьте с ним, не хочу его с собой брать… Ну, и я забыла вам сказать, что работаю воспитательницей в богатой семье. Платончик — мой воспитанник. Мальчик — замечательный, я уже к нему привязалась.
Тетя Анюта согласно кивнула головой:
— Конечно, Надя, я побуду с ребенком, не беспокойся! А тебе вот что хочу сказать: парень у тебя, Володя, — золотой. Днем с огнем такого сейчас не сыщешь! Это тебе Бог послал за сиротское детство. Гляди, не упусти его!
— Тетя Анюта, мне совсем не до этого!
— Ой, девонька, смотри, чтобы не оказалось поздно, когда станет «до этого». А сейчас-то Володя на тебя не надышится. Как на икону глядит, глаз не спускает. Уж на что меня мой покойный Гришаня любил, но так не глядел, нет. Хотя, может, тогда и времени не было долго глядеть-то… А если дело дойдет до свадьбы — из-за похорон мамы не откладывай. Не надо выжидать год. Тут нету никакого греха — Любка, покойная, только рада будет. Конечно, плясать не станете — тихонько распишетесь, и слава богу! Вот такой мой совет, Надя. Ну и ладно, пошла я, спокойной ночи!
* * *
Надя уложила ребенка в кровать в своей спальне, себе постелив рядом, на кушетке. Володю поместила в большой парадной комнате на диване. Мальчик уснул даже без обязательной на ночь сказки. Она достала белье со шкафа, начала было готовить постель для Володи, но он, взяв ее за руки, остановил:
— Надя, не беспокойся, я сам постелю. Хочу тебя спросить, что мне ответить Платошке?
Он ее за руку так и держал, не отпускал. А Надя думала, как ей ответить так, чтобы не отпугнуть парня? Он ей нравился. Девушка сознавала — вряд ли кто другой будет к ней так заботливо относиться. Но сейчас она никак не может устраивать свою личную жизнь. Не до этого. Платон полностью на ее попечении, несмотря на влиятельного деда, отца и даже бабу Капу… Перед глазами мелькнуло изможденное лицо сестры (последнее время Надежда только так называла Ольгу) и то, как Ольга передала ей своего сына из рук в руки на всю жизнь.