— Вот ваш чай, — с неодобрением поджала губы горничная и подвинула к Ирэне бокал с напитком. — Пейте.
— Какой чай? — не унималась девушка. — Почему вы от меня все скрываете?
Распахнулась дверь, и вошел Булат Лиднер.
— Что за истерика? — грозно сдвинул он брови. — Почему напиток так поздно принесли? — не менее грозно обратился он к Кате.
Побелев словно мел, горничная, заикаясь, начала оправдываться:
— Извините, но я была занята. — И, покосившись на Ирэну, продолжила: — С клиенткой из тридцать пятого…
— Это не причина, — процедил доктор. — Еще одно замечание, и вы знаете, что вас ждет. Вон отсюда!
Задрожав, горничная прихватила пустой поднос и опрометью кинулась к двери.
Лиднер присел рядом с Ирэной на край дивана и ласково провел рукой по ее волосам.
— Испугалась?
Девушка с опаской отодвинулась и жалко пискнула:
— Мне есть чего бояться?
Доктор уставился в угол.
— Я знаю, ты видела, как девица упала за борт.
— Видела. Что это такое было?
Он мрачно выдохнул.
— Несчастный случай… — И добавил: — Девушка случайно поскользнулась, так что будь осторожнее.
Задумчиво уставившись в одну точку, Ирэна пробормотала:
— Не могу понять, как случайно можно упасть? Она что, на перилах стояла?
Нахмурившись, Булат вскочил на ноги.
— Хочу тебе дать добрый совет: не думай о всякой ерунде, береги свое здоровье и красоту.
— Не поняла… — побелела Ирэна.
Но доктор исчез за дверью.
Забившись в угол кровати, девушка предалась печальным размышлениям. Похоже, все гораздо хуже, чем она себе представляла, здесь происходит что-то жуткое. Кто эта погибшая женщина? И почему она покончила с собой? Или она не сама прыгула в воду, а ее скинули?
Не в силах ответить себе на эти вопросы, Ирэна соскользнула с кровати и, накинув на плечи тонкий палантин, поспешила на палубу.
Сумерки легкой, зыбкой пеленой опустились на море. Бледным пятном обозначилась на небе луна и не спеша поплыла по стремительно темнеющему небосклону. На палубе было безлюдно. Печально покачивался гамак, с ленивой истомой шелестели листьями экзотические пальмы, утомленные тропическим солнцем.
Ирэна подошла к борту и задумчиво оперлась на перила. Внизу, сверкая свинцовым серебром, переливалась вода. Шумно вздыхая, волны ударялись об обшивку корабля и рассыпались в мельчайшую водяную пыль. На непроницаемо-черное небо высыпали звезды: сияющие, яркие, огромные. Они казались такими близкими, что хотелось протянуть руку и коснуться их зябко пульсирующей поверхности. Океан таинственно светился голубоватыми огоньками, в его глубине кипела невидимая, неведомая жизнь. Ирэна залюбовалась необыкновенно прекрасным зрелищем и замерла, забыв обо всех своих опасениях и тревогах.