С точки зрения этикета ничего предосудительного не произошло. Он — муж. Я — жена. Мы в его спальне. Так и должно быть.
С моей точки зрения, так совсем, совсем, совсем не должно было быть. Особенно после разговора о детях. Это выбило меня из равновесия, я чувствовала невероятное смущение. Все произошло так быстро, странно, неожиданно, что пугало до смерти. Он только-только начал меня целовать, а нам уже вещали о детях.
— С постелью что-то не так? — услышала тихий голос герцога.
Обернулась. Муж стоял в дверях.
— Нет, хорошая постель, — пробормотала я.
— Прости, что опоздал к ужину, — виновато сказал он. — Вы с Робертом использовали корсет?
— Откуда ты знаешь? — удивилась я.
— Это был запасной план.
— А-а, — это все, на что меня хватило.
— Марита, как ты себя чувствуешь? — задал муж вопрос после недолгой паузы, проходя от двери к шкафу и снимая на ходу дорожную одежду.
Ну, если не считать того, что матушка приняла мое состояние за беременность, то…
— Вполне сносно, — вымученно улыбнулась я.
— Ты нервничала за столом, — сказал герцог, избавляясь от фрака, а затем и от рубашки.
— Вовсе нет.
— В твоем положении не стоит пить так много вина, — в его голосе сквозило недовольство.
— В моем положении? — испуганно переспросила я.
— Тебя вытащили с того света, забыла? — Герцог повернулся, изогнул бровь. Оглядев меня с ног до головы, нахмурился. — Ты почему не раздеваешься?
— Не раздеваюсь? — словно глупая деревенщина, повторила я.
— Да. Или тебе нужна помощь? — Ричард недоуменно свел брови на переносице, видимо, заметив что-то в моем лице. — О чем ты думаешь? — зачем-то спросил он.
«О том, как делают детей», — я, конечно, сказать этого не могла.
Но тогда о чем?
О постели? О шторах? О рисунке на потолке? О золотом обрамлении шкафа?
— О твоей бороде, — выдохнула я.
— Прости? — Он только схватился за пояс брюк, но услышав мои слова, замер.
— Просто ты уже давно не брился, вот и все.
— Тебя это оскорбляет?
— Немного щекотно, если честно, — смущенно произнесла я, уставившись в пол.
— Щекотно? — теперь настала его очередь повторять за мной.
— Ричард, — отчаянно выдавила из себя, — сейчас не лучшее время. У меня помимо шва на теле еще укусы от пиявок, они выглядят просто отвратительно. И еще я не надела ту прозрачную сорочку.
— Ту прозрачную сорочку, — эхом повторил муж. — О чем ты говоришь, Марита? — недоуменно вопросил он.
Я подняла взгляд и заметила его растерянное лицо.
— Ну, о сорочке…
— Не знаю, чего там ты себе вообразила, но я собирался лечь спать.
— Лечь спать? А я?
— И ты ложись, — разрешил герцог.