От переизбытка эмоций пришлось помахать у лица книгой и вновь углубиться в чтение.
«— Всякий раз, когда я думаю об интимной связи с вами, моя дорогая Сара, меня охватывает трепет».
Я фыркнула. Какие глупые фривольности. Перечитала фразу два раза. Покраснела еще сильнее. Не удержавшись, пролистала несколько страниц и с ужасом поняла, что интимной связи все же быть!
Ох, нет, к этому надо подготовиться. Закрыв глаза и глубоко вдохнув, решительно открыла нужную страницу.
— Вы всегда так читаете? — удивленно спросил Ричард.
Я испуганно вздрогнула и посмотрела на него.
— Вы уже проснулись? Простите, ваша светлость, надеюсь, это не я вас разбудила?
— Сначала я подумал, что кого-то пытают, — признался он, а потом спросил: — Что вы здесь делаете, Марита?
— Я пришла к вам.
— В ночной сорочке?
— Ну… да.
— Простите, я не готов.
— К чему? — не поняла я.
— А к чему я должен быть готов? — вывернулся герцог.
— Мне нужно обработать ваши ожоги, — сообщила ему.
— Прямо сейчас?
— Лучше сделать это утром. И вечером тоже. И, боюсь, дня два придется сохранять полный постельный режим, потому что ваша спина, это просто… в общем, даже представить боюсь, где вы побывали, — сделав вид, что крайне озадачена, сказала я.
Полагаю, что только желая сменить тему, герцог быстро пошел на попятную:
— Что мне нужно делать?
— Пожалуйста, сядьте и оголитесь… э-э-э… обнажитесь… кхм… станьте голым по пояс.
Я едва не зарычала про себя! Да что же со мной такое!
Ричард усмехнулся, но просьбу выполнил. Сел, обмотал себя по пояс одеялом и стянул камизу.
Я отложила книгу, расположилась позади мужа и начала удивленно разглядывать его спину, на которой при свете дня отчетливо виднелись небольшие рубцы давних шрамов. После вчерашней обработки на месте свежих ожогов кожа начала слезать. Спина мужа действительно была изуродована, и я даже боялась представить, какие адские мучения он сейчас испытывает.
— Ваша светлость, мне придется снять поврежденную кожу, это больно.
— Вы уверены, что справитесь? — настороженно спросил Ричард, не поворачивая головы.
— Я не слабая впечатлительная девочка, — обиделась тут же. — Вопрос в том, вытерпите ли вы. Я постараюсь обезболить, но даже холод не может…
— Я не слабый впечатлительный мальчик, герцогиня, — усмехнулся в ответ муж.
— Ладно. Тогда я спущусь вниз за какой-нибудь емкостью. Подождите минуту.
Я на четвереньках доползла до края кровати и, оказавшись на полу, босиком пошла к двери.
— Марита, — окликнул Ричард, заставив меня обернуться. — Хотя бы мой халат наденьте.
— О, — смутилась я, поспешно подошла к шкафу герцога, распахнула дверцы и наткнулась на повязку Тима Донга. Она висела на одном из камзолов, искусно притворяясь шарфом.