Собрав последние силы, Али вырвалась из его объятий.
– И ты называешь меня лицемеркой? – Она всхлипнула и оттолкнула герцога обеими руками.
Он от неожиданности потерял равновесие и, падая, машинально схватил девушку за руку, увлекая ее за собой в озеро. Али вскрикнула – и оказалась в темной воде, тотчас же сомкнувшейся над ней. Но Андре мгновенно отыскал ее и выдернул наверх – он быстро нашел ногами дно. Крепко прижав к себе Али, он пробормотал:
– Да ты, Али, сущая мегера… Какого черта тебе здесь понадобилось? Зачем ты пришла сюда?
– Не глупи, Андре! – Али старалась не замечать потока тепла, исходившего от его мускулистого тела и согревавшего ее даже сквозь одежду и мокрую нижнюю рубашку. Ее набухшие соски крепко прижимались к его груди, и Али понимала, что Андре ощущал их прикосновение так же отчетливо, как она слышала биение его сердца.
– Али… – прохрипел он, – ты не можешь выйти за…
– Не смей упоминать даже имя Мэтью, – в ярости прошипела она. И, снова оттолкнув его, быстро выбралась на берег.
Андре в три прыжка догнал ее и, схватив за руку, резко развернул лицом к себе.
– Больше не убежишь… – пробормотал он, задыхаясь. – Али, нам нужно все выяснить.
– Что выяснить? – Она вдруг всхлипнула. – Что тут еще выяснять?.. Ты ведь считаешь меня интриганкой, которой не требуется ничего, кроме титула. – Али откинула с лица мокрые волосы. – Но ты ошибаешься, Андре. И насчет первого, и насчет второго. Я не интриганка, и я меньше всего думаю о титуле. Общественное положение ничего для меня не значит. Совершенно ничего не значит! – Али снова всхлипнула, и на глаза ее навернулись слезы.
– Но почему же ты тогда так ведешь себя? – пробормотал Андре в некоторой растерянности.
Али не ответила на вопрос и прошептала:
– Как ты мог с такой легкостью забыть о том, что нас когда-то связывало?
Он на миг закрыл глаза.
– В том-то и проблема… Я ничего не забыл. Ни одной минуты из того времени. И я никогда не думал, что человек может так измениться.
– Но я совсем не изменилась! – с отчаянием воскликнула Али. – Тебе просто хочется так думать, а почему – не знаю… Может, тебя возмущает то, что Мэтью хочет взять меня в жены? Или то, что я научилась говорить на английском? Или, может быть, то, что у меня выросла грудь?
– Не будь дурой! – Схватив Али за плечи, Андре с силой встряхнул ее. – Ты что, не видишь, что с тобой произошло? Или пять лет жизни в Англии настолько испортили тебя?
Али помотала головой и, высвободившись, повернулась к герцогу спиной, чтобы он не видел ее слез.
– Я не понимаю, чего ты хочешь, чего ждешь от меня, – тихо проговорила она, утирая слезы тыльной стороной ладони.