Но одобрит ли Николас их брак? Неизвестно. Оставалось лишь надеяться, что Николас не станет возражать. Да и глупо было бы возражать. Ведь он предлагал Али герцогство! Андре невольно усмехнулся. Эта сторона дела только сейчас пришла ему в голову. Али – герцогиня! С ума сойти можно.
Тихо рассмеявшись, герцог отправился в библиотеку.
– Доброе утро, Андре! – Николас с улыбкой отложил ручку. – Пожалуйста, садись. Полагаю, что ты пришел рассказать о твоем разговоре с Али вчера вечером. Как, добился успеха?
– В известной степени, – уклончиво ответил Андре, усаживаясь на стул по другую сторону стола.
– Так ты отговорил ее выходить за Мэтью?
– Отговорил, – подтвердил Андре.
– Отлично! Превосходно! Рад слышать это. Хотя Мэтью, конечно же, будет переживать. Но ничего, все к лучшему. Джорджия тоже будет вне себя от радости.
– С чего бы это? – спросила Джорджия, появляясь в дверях. – Доброе утро, Андре. – Она внимательно посмотрела на молодого человека. – Вид у тебя усталый. Плохо спал?
Андре вежливо поднялся.
– Вообще-то я спал как убитый. – И он действительно прекрасно спал – так крепко ему не удавалось заснуть весь последний месяц.
– Рада слышать. А вот мне жара очень мешает, – сказала Джорджия. – У меня эта ночь была просто кошмарной. Но это все, наверное, из-за возраста. Пожалуйста, садись. Кофе?
– Да, пожалуй. Благодарю. – Андре сделалось не по себе. Он уловил в словах Джорджии какой-то скрытый смысл, возможно – намек. Снова сев, он внимательно посмотрел на нее.
А Джорджия размешала сахар в его кофе – как когда-то – и протянула ему чашку с самым невозмутимым видом.
– Спасибо, – кивнул Андре, взглянув на графиню с некоторой подозрительностью. Он точно знал, что Али сейчас спала. Знал, потому что посылал слугу проверить. И Андре был уверен, что после всего произошедшего Али прямиком отправилась в постель – он видел, как она заходила к себе в спальню. И, следовательно, не о чем было беспокоиться. Али не могла ничего рассказать Джорджии.
– Итак, – продолжала графиня, налив кофе себе, – от чего же я буду вне себя от радости?
Николас улыбнулся и проговорил:
– К счастью, Али решила не выходить за Мэтью. Андре убедил ее в том, что это – не очень-то разумная идея.
– Неужели?! – Джорджия вскинула брови. – И как же тебе это удалось?
– Я… э… – Андре смутился. Затем, решив взять быка за рога, заявил: – Дело в том, что я уговорил ее выйти замуж за меня.
Граф в изумлении раскрыл рот. А его супруга, кивнув, заметила:
– Что ж, умно.
Андре показалось, он ослышался. Неужели все так просто?! Но он решил, что не выдаст себя и не обнаружит свое удивление.