– Да, наверное, – отозвалась Али. – Я вспомнила Ксанфос, где мы с Хандреем стояли лагерем.
Лили ласково ей улыбнулась.
– Может, ты опишешь нам, как это было? Мне очень хотелось бы узнать, как живется моему сыну.
Али колебалась. Ей не хотелось огорчать мать Андре, без сомнения, очень скучавшую по сыну. Но Лили смотрела на нее с такой мольбой в своих чудесных глазах, что она просто не смогла ей отказать. В конце концов, у них ведь не было ничего, кроме писем Жожана…
– Ксанфос расположен в самой живописной долине Турции, – начала Али. Ей сначала хотелось описать место действия. – Долина плодородна и богата дикими животными и птицами. И еще там растут разные деревья и цветы. Я выучила с Хандреем все их названия по-латыни, – с гордостью заметила девушка. – И он научил меня собирать травы, чтобы готовить лекарства. Одним из них Хандрей вылечил меня, когда я была при смерти.
Герцог на секунду опустил глаза, и Али стало интересно, почему он вдруг стал таким печальным.
– Я сказала что-нибудь не то? – спросила она.
– Нет, Али. – Паскаль взглянул на нее. – Приятно услышать, что Андре все-таки пользуется своими знаниями. Мне это напомнило о том времени, когда мы работали с ним рука об руку. Продолжай, пожалуйста. Так где же находится этот город?
– Чтобы добраться до древнего города, нужно пересечь широкую равнину, на одном конце которой находится множество песчаных отмелей, а на другом – высокие горы. – Али на мгновение закрыла глаза – и словно увидела их перед собой. – С гор прямо в ущелья низвергаются водопады, и от них питаются ручьи и реки. В Таврских горах берет начало река Ксанф, которая течет к морю.
Али почувствовала острый приступ тоски, когда начала рассказывать про Умара и его деревню и описывать лагерь, где они с Хандреем и Жожаном жили в палатках. Все внимательно ее слушали, и она, наконец-то успокоившись, принялась украшать свой рассказ живописными подробностями.
– …И тут мы с Умаром стремительно понеслись вперед, – рассказывала Али. – Наши верблюды мчались бок о бок, и я знала, что вот-вот одержу победу, потому что поставила на эту гонку все пиастры до единого, а мой верблюд был самым быстрым. – Али поморщилась и добавила: – Но в самый последний момент глупое животное споткнулось, и я полетела на землю. Да еще вдобавок при падении сильно ударилась головой. Я думала, Хандрей убьет меня, так он разозлился.
– И что же он сделал? – спросил Мэтью. – Надеюсь, ничего ужасного.
Али посмотрела на юношу и пробурчала:
– Конечно, он был ужасен – как иначе? Хандрей сказал, что запретил мне устраивать скачки с Умаром и что я ослушалась его.