Была бы я чародейкой, мигом бы его остановила. Сказано, учение - свет...
И что ж я за дурища такая? За мной перевертыш гонится, а я все о пустяках думаю!
Рык его где-то рядом раздался. Я свернула в сторону, надеясь уйти. Ворох листьев зашуршал под моими ногами. Осьмуша то услышал и в погоню пуще прежнего.
Ох, сохрани меня, Вела-Вещунья! Рано мне еще в чертог ушедшей идти.
Бегу дальше и слышу, будто отстал он. В груди так и жжет, воздуха не хватает - отдышаться бы.
Остановилась я, прижалась к дереву. Может, стороной уйдет, не заметит?
Притаилась. Где-то будто голос Ладимира послышался. Знать, не бросил. Следом идет.
Шаги послышались. Не волчьи, человечьи...
Я только краем глаза из-за дерева посмотрела - Ладимир. Стоит неподалеку.
- Вёльма!
Не успела я отойти, как когти мне в плечо впились. Обернулась - в глаза волчьи заглянула.
Закричала, что было сил, да отбежать хотела. Осьмуша со всех сил на меня бросился, не землю повалил. Клыки его к шее так и потянулись. Только и успела я, что по руке его ножичком своим полоснуть. Не сгинет ведь от такой раны. Рыкнул только.
От страха меня будто сковало - крик где-то в горле застыл, тело не слушалось. Помутился мир от боли и ужаса. Только дыхание звериное над уход раздалось, а после тяжесть на меня навалилась...
- Темное отродье, - ругнулся Стоян, сплюнул брезгливо и камень в сторону отбросил.
Я, мгновенно обретя силы, с криком столкнула с себя Осьмушу. Тот уж и на волка больше не походил - мальчишка прежний.
- Вёльма, жива?
- Д-да...не в-ведаю... - прошептала я.
Руки тряслись так, что опереться на них не могла. Ладимир помог - поднял на ноги.
- Не укусил?
- Н-н-нет. Оц-царапал т-только...
Колдун махнул рукой.
- Не беда. Заклинатели только от укуса обращаются, - посмотрел на Стояна и добавил: - Ловко ты его.
Мужик осклабился.
- Уж не первый день как задумал его огреть.
Ладимир мрачно усмехнулся.
- Вы отойдите с Вёльмой, я заклятье сотворю. После амулет ему надену. Уйми пока женку свою. Шибко она любит в чужие дела соваться.
По правде сказать, я б и сама сейчас вредную бабу чем бы огрела, коли бы руки не дрожали.
- Идем, лисица, - подал руку Стоян. - Не будем колдуну мешать.
Я возблагодарила богов и даже не заметила, что еще один человек меня лисицей назвал. Пусть как хотят кличут, лишь бы живой да невредимой остаться.
***
«Разве после такого уснешь? - думала я, сидя на скомканном одеяле, закутавшись в куртку так, будто это и не куртка старая-истертая, а огромный отцовский тулуп. - Да тут впору себе зелье из сонных трав варить и переполох выливать».