- Я уже говорил тебе, Азкаэллон, не кланяться перед мной здесь.
Мой примарх сидел в конце зала, крылья спрятаны в специальных нишах трона.
- Я попытаюсь исправить свое неповиновение, отец.
Сангвиний встал, чтобы спустится и поприветствовать меня. Его золотая нагрудная пластина отражала свет, крылья, словно плащ из девственно-чистого белого снега обвивали его. Я опустил взгляд, будучи не в силах прямо смотреть на его величественность. Если бы надежда приняла осязаемую форму, - это был бы Сангвиний.
- С чем ты пришел на этот раз?
Лицо Ангела было непроницаемо, но по тону было понятно, что он изможден.
- Собравшиеся здесь Легионы беспокоятся. Сардон Караашисон из Железных Рук добивается аудиенции с Вами как и сержант Роун из Седьмого, с ними сыны Хана, Ультрадесантники, деловые лица и чиновники лорда Жиллимана. Сейчас я не могу их пустить, они не проверены и каждый из них может нести угрозу.
- Но я не могу управлять из-за стены недоверия.
- Сейчас мы должны быть осторожны. Сангвиниарная Гвардия готова рискнуть. Сделайте одного из нас своим герольдом.
- Я так и поступлю.
Я кивнул и приготовился сделать следующий ход.
- Подожди!
Я был в шлеме, чтобы лицо не выдало меня.
- Ты что-то недоговариваешь, Азкаэллон.
- Лев..
Я остановился осторожно подбирая слова.
- Бегство Кёрза...ударило по нему.
Я сглотнул, едва последние слова покинули мой шлем.
- Его рука лежит на рукояти клинка.
- Мой брат верен Императору! Он магистр I Легиона!
- Я не подвергаю сомнению его намерения, мой лорд. Но суждения…
- Оставь это в покое, Азкаэллон!
Сангвиний взмыл в воздух, поднявшись на крыльях во тьму. Я ударил кулаком по нагруднику, отсалютовав в сторону трона, и вышел. Только покидая зал, я заметил, что меч, лежащий там когда я вошел... пропал.
***
- Слава твоя, Азкаэллон. Только ты...
- Нет.
Я покачал головой, прерывая Аратрона.
- Я не могу быть герольдом Сангвиния и его стражем. Вы - величайшие из десяти Сангвиниарных Гвардейцев, наследники Ваала, первые из Сынов Ангела. Эта честь принадлежит одному из вас.
Я посмотрел на десять Кровавых Ангелов - братьев и друзей, стоящих перед мной. Мы вместе проливали кровь, и сталкивались с неописуемыми ужасами. Без задней мысли я посылал их на трудные задания и сейчас, отдав свою душу на их суд, я чувствовал себя словно мне на горло поставили бронированный ботинок.
- Пора принять решение.
Хакаил как обычно шагнул первым. Я выдержал его взгляд, хотя мы не говорили, пока он тянул кусок пергамента и моей руки. Он развернул его и показал остальным - на нем алела одинокая капля крови. Остальные последовали за ним, пока Аратрон не вытянул второй пергамент, отмеченный кровью. Он кивает и занимает свое место рядом с Хакаилом.