– Куда же ты будешь держать путь? – взволнованно спросил Девин, не желая отпускать друга, – куда отправишься на этот раз?
– Возможно, проведаю Жестокую гряду, пока эйсель Миклос находится под доброй заботой твоей матушки, – ухмыльнулся Вираг, – такой шанс глупо упустить.
– Ты никогда не изменишься, – покачал головой Девин и в ответ опустил руку на плечо товарища, – помни, что в моём доме тебе всегда будут рады, Вираг.
– А ты подай сигнал, если вдруг вновь вздумаешь заблудиться в горах Ильхада, дракон, – усмехнулся маг, – прощай.
Мужчина пожал плечо хозяина дома, и спустился с небольшого крыльца, которое вело во внутренний двор из кухни. Вираг не обернулся, точно зная, что его провожали, пока не скрылся у ограды. Он покидал этот дом с лёгкой душой, зная, что крылатый мальчишка наконец в безопасности. Впереди сотни дорог, и у каждой своя история.
Выйдя за ворота, Вираг привычно накинул глубокий капюшон своей дорожной куртки и остановился у развилки. К чему приведёт его новый путь? Что расскажет ему? Будет ли эта история так же волновать сердце, как и прежняя? Почему бы и нет? Мужчина усмехнулся, вновь откусил яблоко и шагнул на тёмную брусчатку, чудом уцелевшую после вторжения врага.
Вираг спустился по извилистой дороге вниз, к небольшой роще. Отсюда он собирался попасть на одну из площадей города и воспользоваться торговой повозкой, которых было множество, и покинуть Аделхейт. Мужчина прошёл под раскидистыми деревьями, вдыхая свежий воздух, в котором чувствовался аромат местных цветов. Тишина, покой – то, что нужно, чтобы неприметно убраться подальше от королевских стражей и городской суеты…
– Кто-нибудь… кто-нибудь, помогите… – послышался едва различимый голос, и Вираг вздрогнул, когда ему на голову свалился с дерева чей-то ботинок.
– Проклятье! – проворчал маг и поднял взгляд на ветку, качавшуюся над ним.
Он немедленно встретился с испуганным взглядом, и вздохнул, скептически глядя на молодого человека, обхватившего ту самую ветку руками и ногами.
– Какого дрита ты там делаешь?
– Не знаю… – пробормотал незнакомец и тряхнул головой.
На его лбу Вираг заметил приличный синяк, да и одёжка была попорчена явно в драке.
– А сам кем будешь? – задал следующий вопрос маг.
– Не знаю… – вздохнул бедолага и, не удержавшись на дереве, свалился в траву рядом с Вирагом.
При этом порванная рубашка незнакомца распахнулась на груди, открывая взгляду чёрную печать, нанесённую над сердцем. Её бы Вираг узнал из тысячи других знаков. Это печать раба азелфладских стихийников.
– Где я? – глухо спросил незнакомец, так и продолжая лежать в траве без сил.