Она рассмеялась.
– Наконец-то свидание, которого я так долго ждала.
Он посмотрел на нее с недоумением.
– О, не обращайте внимания. Я как раз собиралась выйти на обед. Могу уделить вам десять минут, если вы, конечно, не хотите встретиться и посмотреть новый фильм «Три мушкетера», который показывают во «Дворце»? – предложила она. – Дуглас Фэрбенкс…
Он видел плакаты и улыбнулся, но это была грустная улыбка.
– Я не могу, Нэн.
– Значит, у вас все серьезно с мисс Обри-Финч?
Он кивнул.
– Она моя невеста.
Нэнси разочарованно поморщилась.
– Логично, – сказала она. – Ладно, чай так чай, в столовой.
Они нашли столик в углу у окна, и Алекс изо всех сил старался не замечать взгляды других медсестер.
– Ну, – заметила она, – по крайней мере, они получат повод для сплетен. Им прямо не терпится, кто мой привлекательный гость.
Он улыбнулся.
– Спасибо, Нэнси, за все, что вы сделали для меня. Жаль, что я ничего из этого не помню.
– О, все в порядке. С вами было просто. Вы были вежливым, обаятельным, остроумным, когда вам этого хотелось, хотя, как правило, сварливым, потому что все время ощущали тоску.
Он перешел к делу.
– Что вы помните о том дне, когда я исчез из палаты? Я же был в палате, да?
– Да, – нахмурилась она. – Верно. Вы были в санатории, но все было как обычно. Вы были в плохом настроении, и вас бесило, что вас заставляют надеть костюм и принять участие в празднике в честь мира.
Он улыбнулся.
– Продолжайте.
Она рассказала все, что могла вспомнить о том дне, в том числе о приезде Пенелопы и панике, которая началась, когда выяснилось, что он пропал.
Она сделала два глотка чая, почувствовав жажду от долгого разговора. Он заказал для нее еще и печенье.
Теперь он кивнул на него:
– Ешьте, пожалуйста. Вам не помешает немного набрать вес, – добавил он, зная, что любой женщине приятно такое замечание. – Где я был, когда исчез?
Нэн набросилась на печенье с сухофруктами, стараясь положить в рот аккуратный кусок. Она говорила, жуя, и он старался не улыбаться.
– Насколько я помню, вы курили в саду. Вам нравилось сидеть там, и вы рассказывали мне о малиновке, которая навещает вас.
Он кивнул, вспомнив о малиновке в лабиринте и о том, что ее песня вызвала в памяти другую малиновку.
– Сестра Болтон была последней, кто вас видел. О, она была в ярости из-за вас: вы сказали, что встретитесь с ней на празднике, а никто не смеет обманывать сестру Болтон!
Алекс усмехнулся и отхлебнул холодного чая.
– Так что же, я просто взял и ушел?
Она кивнула.
– Через боковые ворота, предназначенные для доставки. Довольно изобретательно с вашей стороны, особенно учитывая, что вы всегда боялись того, что лежит за пределами территории больницы.