Старик ответил далеко не сразу. Он долго молчал, прежде чем проговорить едва слышно:
– Дело тут вовсе не в деньгах… Эти капсулы мне прислали из медицинского центра Тронного Мира вместе с последней партией лекарств… Люди, с которыми я знаком много лет, сказали мне, что так нужно для блага всей Империи… Когда-то абсолютно такие же капсулы вам вживили в тюрьме Тронного Мира, но я их извлёк. В каждой капсуле, кроме порции нужного лекарства, встроен электронный жучок для слежки и микроампула с ядом, которая может быть активирована в любой момент по специальной команде. Мне сказали, что так необходимо сделать, чтобы контролировать непредсказуемого правителя. В Империи хотят исключить ситуацию, при которой Унатари может перейти на сторону врагов…
В помещение решительно вошла Мия. Королева Унатари никаких вопросов задавать не стала, лишь внимательно осмотрела лежащий на столе инструмент и задержала свой взгляд на помощниках Никозида Брандта.
«Ассистенты ничего не знали про попытку покушения. Все они напуганы, но в целом не ощущают себя виновными. Им можно доверять».
– Отпустите его! Никозид Брандт, я хочу, чтобы ты прямо сейчас вызвал своих знакомых по дальней связи и сообщил, что не смог осуществить задуманное ими. После чего можешь быть свободен – я не нуждаюсь больше в твоих услугах, так как не смогу тебе доверять. Учитывая полвека твоей безукоризненной службы, я всё же напишу тебе отличную рекомендацию, выплачу полмиллиона кредитов премии и закажу билет на самый комфортабельный звёздный экспресс до Тронного Мира. Найдёшь там себе нового нанимателя, если возраст позволяет, или можешь уйти на почётную пенсию и кутить всю оставшуюся жизнь.
Я быстро оделся и вышел из медицинского бокса, не желая оставаться в комнате во время беседы моего бывшего личного лекаря с его сообщниками. В комнате осталась Мия, а я не знал более надёжной гарантии того, что все виновные в покушении на меня не уйдут от возмездия.
* * *
– Мой принц сегодня что-то совсем приуныл… – красавица Бионика в одних лишь микро-стрингах умело массажировала мне спину и плечи своими удивительно сильными пальцами.
– Да просто день сегодня какой-то дурацкий. Событий полно, новостные каналы даже не знают, с чего именно начинать свои выпуски, но я чувствую, что меня и моё государство оттёрли к обочине истории и списали со счетов… Заметь, Император Август даже не пригласил меня на совещание глав Великих Домов, хотя Государство Унатари по размерам, экономическим возможностям и военной мощи не уступает тому же Фиолетовому Дому…