– Но, Георг, тут совсем другой случай. Идёт война, Синий Дом теряет одну систему за другой. Их политики не могут объяснить своим гражданам, почему солдаты их не защищают, гарнизоны сдаются без боя, и всё больше планет переходит на нашу сторону добровольно. Синий Дом шатается и вот-вот рухнет. Смерть герцогини может инициировать этот развал!
– Я сказал нет! – мне пришлось повысить голос. – Никто не может обвинить нас в том, что Государь Унатари подсылает убийц, это не наш метод. Заплати этому капитану за готовность сотрудничества, скажем, пятьдесят тысяч кредитов. Но передай, что мы не желаем убийства герцогини Овеллы.
Герцогиня Катерина, явно раздосадованная моим решением, демонстративно резко развернулась и, цокая каблуками, направилась на выход из каюты. Уже в дверях моя советница обернулась и проговорила:
– Не забудь поздравить свою сестру-близняшку. Уже прошло в новостях. Скоро Фиолетовый Дом должен сообщить официально. Учился бы у своей сестры Виолетты – вот уже кто не заморачивается излишней щепетильностью…
О чём это она? Я потребовал срочно связать меня с послом Унатари в Фиолетовом Доме для прояснения ситуации, но тут перед моими глазами выскочило важное системное сообщение:
Глава Фиолетового Дома герцог Такуро ройл Андор тон Реех скончался в возрасте 232 лет.
ВНИМАНИЕ! Новым главой Фиолетового Дома Империи становится герцогиня Виолетта ройл Инокий тон Месфель-Дамир (75,8 % голосов).
Посол, уже в соответствующих ситуации траурных одеждах, подтвердил мне:
– Ваше величество, власти Фиолетового Дома информировали меня, что произошёл взрыв бомбы на траурных мероприятиях, устроенных в честь погибшего недавно кронпринца Хайта ройл Андора тон Рееха. Оба сына герцога Такуро погибли на месте, а сам глава Великого Дома получил тяжёлые травмы. Врачи долго боролись за его жизнь, но ранения герцога оказались не совместимы с жизнью…
– Понятно. Что же, именно такой итог можно было предположить по последним словам герцога Такуро, – задумчиво проговорил я и потребовал немедленно соединить меня с новоиспечённой главой Фиолетового Дома.
Нужно же было мне поздравить родную сестру, за короткий срок ставшую главой уже второго Великого Дома.
Виолетта начала разговор со мной прямо из своей гримёрной, в которой слуги готовили её к первому выступлению перед народом в роли правительницы Фиолетового Дома. Я так и не решил для себя, что это – положительный признак доверия и открытости или, наоборот, признак пренебрежения, раз сестра не посчитала меня достаточно важным собеседником, чтоб хотя бы полностью одеться перед разговором.