Мою советницу по внешней политике очень трудно застать врасплох и ещё труднее поставить в тупик, но это был именно такой случай. Сестра растерялась, смутилась и покраснела. Какое-то время я, как и герцог Марк, ждал какого-либо осмысленного ответа на столь неожиданное предложение, но Катерина надолго «зависла». Наконец моя сестра выдавила ответ:
– В целом я не против, герцог Марк. Вот только пока не прошёл траур по моему погибшему мужу Корвину, такой вариант разрешения военного конфликта будет выглядеть для меня не слишком пристойным. К тому же я знаю аппетиты своего брата и понимаю, что у кронпринца Георга имеются свои собственные планы на какую-то часть территорий Синего Дома. Так ведь, ваше высочество?
– Да. Могу предложить кронпринцу Марку один из секторов Периметра на его собственный выбор. Кроме Десятого – он уже захвачен Государством Унатари и отойдёт мне как военный трофей. Четырнадцатый и Пятнадцатый захвачены чужими. Шестнадцатый Сектор, насколько я понимаю, взяли под контроль Антагонисты. Так что на его выбор: Одиннадцатый, Двенадцатый или Тринадцатый.
– Не слишком-то щедрое предложение, – скривился молодой герцог.
– Зато честное! – твёрдо проговорил я. – Территории Синему Дому не удержать, и через неделю-другую даже такое предложение будет уже невозможным.
– Хорошо, кронпринц Георг. Я выбираю себе Одиннадцатый Сектор. Но как вы предлагаете осуществить законный переход власти?
Этот вариант мы давно уже обсудили с Катериной, а потому моя советница рассказала своему будущему супругу детали мирной и законной смены юрисдикции территорий. Согласно этому плану, герцог давал своё согласие на повторное вхождение кронпринцессы Натали тон Миро в Синий Дом, после чего сам по собственной инициативе объявлял перевыборы. Отданные за него голоса герцог отдавал маленькой кронпринцессе, что в сумме с набранными ей самой вполне хватало для победы. Поскольку правитель Унатари являлся официальным опекуном несовершеннолетней кронпринцессы Натали тон Миро, он получал Синий Дом под своё управление, и война между Государством Унатари и Синим Домом автоматически прекращалась.
– Хитро. Но что будет через пять лет, когда кронпринцесса Натали станет совершеннолетней? – уточнил герцог Марк.
Катерина посмотрела на меня и озвучила вслух предложение, которое ещё после разговора с Астрой я держал в голове, но пока не принял по нему никакого решения.
– Думаю, к тому времени мой брат официально удочерит кронпринцессу Натали и получит Синий Дом в пожизненное пользование!
* * *
Этого разговора я ждал с гораздо большим волнением, чем предыдущие переговоры с главой Синего Дома. Грандиозные перспективы, неожиданно нарисовавшиеся в политике моего государства, не могли воплотиться в жизнь без согласия одной-единственной женщины. Естественно, я говорю сейчас о королеве Мие. Весь мой предыдущий опыт общения с красноволосой Ищущей Правду говорил, что её мнением и интересами ни в коем случае пренебрегать нельзя – это опасно для жизни.