От досады Найд прикусил губу. Сходить на болота он мог и завтра, криссалиды, которые там обитали, никуда бы не делись. А вот возможность «досмотреть» этот сон у него вряд ли еще будет. Привратник активно подгонял Найда, но тот лежал на кровати с открытыми глазами и поражался вывертам своего разума. Откуда его мозг взял картинку? Придумал? Или этот разговор действительно имел место в прошлом? Тогда получается они с Миленой знакомы в том, реально-нереальном мире вне игры?
Привратник рядом бурчал о том, что гости только жрать и спать горазды, а между тем криссалиды сами в дом не приползут и глотку себе не перережут. Найденыш тряхнул головой, прогоняя остатки сна и рывком поднялся с кровати.
- Спасибо, что разбудил, - прервал поток ворчания привратника Найд, - а теперь скажи, куда мне конкретно отправиться, чтобы криссалидов найти? И обрисуй, как они хоть выглядят.
Привратник воздел руки к потолку и снова начал ворчать и сетовать на то, что какая только шваль нынче не занимается благородной и элитарной охотой на кристаллических ящериц. Найд спокойно переждал нытье привратника, а тот немного успокоился и описал криссалидов, как ящериц с длинным хвостом, размером с большую овчарку.
- А вместо чешуи у них вот это, - привратник полез за пазуху и вытащил бесцветный шестигранный кристалл на шнурке.
Привратник слегка потряс кристаллом, тот издал мелодичный, слегка печальный звон.
- Понятно, если я вдруг увижу блестящую звенящую собаку, похожую на ящерицу, то надо стрелять не раздумывая.
Привратник вздохнул тягостно и отправил Найда на охотничьи угодья, вызвав указующий клубок.
Через час шатаний по болотам, Найд понял, что самое главное здесь не криссалида обнаружить, а самому не сгинуть. Как только он покинул благоустроенную часть болот, сошел с деревянных мостков и попробовал перебраться островка на островок по мутной жиже, он провалился по пояс. Вода обожгла его холодом, но самое страшное было не в этом. При любом, маломальском движении, он погружался в топь все глубже. Ноги не чувствовали под собой никакой опоры. Найд ушел в воду уже по грудь и в его голову лезли мысли о глупой смерти. Самая острая заноза в заднице бешеной баронессы, победитель ордена Вестников Смерти имел все шансы погибнуть, наглотавшись болотной тины.
Найд вытащил скаррэль и, зацепив гардой, пригнул к себе растущую на берегу орешину. При этом из его скользких от грязи рук выскользнула рукоять оружия. Перед Найденышем встал сложный выбор - либо отпустить ствол деревца и начинать нащупывать в жиже скаррэль, либо вцепиться в орешину и вытягивать себя из топи. Найд выбрал второе.