Найденыш обычно стеснялся этой истории, но сейчас он с удивлением заметил, что она вызывает у него улыбку. Он отрицательно покачал головой.
- Нет, матушка Рута, я не был у Шмульта. Меня... убили.
Старушка в волнении прижала руку ко рту.
- Как убили? Тебе же невозможно убить, так, чтобы ты об этом помнил. Ты же исконный!
- Исконный? - настал черед удивляться Найденышу.
- Ну да, исконный. Ты, я - мы исконные. Как бы тебе объяснить, все равно не поймешь же.
- Матушка, вы попробуйте, я постараюсь.
Рута пристально посмотрела на Найденыша. Либо окончательно свихнулся дурачок, либо что-то, наконец, прояснилось в его голове. Но как такое возможно?
- Наш мир создали боги... Так, боги. Как же тебе втолковать-то, кто это такие? - призадумалась старушка.
- Я знаю, - успокоил ее Найденыш. Ведь еще секунду назад не знал, а вот произнесла слово старушка, и оно всплыло в памяти. Рута опять странно посмотрела на Найденыша, вздохнула и продолжила дальше.
- Сначала они заселили в мир нас, исконных и изначальных. Излюбленных детей своих.
- Почему излюбленных? - Найденышу было приятно слышать, что боги за что-то его любят особенно.
- Известно почему, - ухмыльнулась старушка, но осеклась. Это всем остальным известно, даже маленькому дитятке неразумному, а Найденыш он же хуже ребенка, - боги избавили нас от боли, страданий и смерти. То есть мы умираем, но только когда приходит наше время. От старости. Жили мы, не тужили и тут боги решили пошутить.
- У богов есть чувство юмора?
- Есть. Причем иногда очень глупое. Ой, да простит меня Великая Птица, - матушка Рута торопливо подняла глаза к небу, но оттуда за ее богохульство никаких кар не последовало, - но это точно не она пошутила. Это проделки черепахи водников, вот как пить дать! Это все она, образина, пустила в Четырехземье приходящих!
- Кого? - не понял, в чем провинилась какая-то там черепаха Найденыш.
- Приходящих, чтоб их всех собаки бешенные покусали! - в сердцах выругалась матушка Рута, - хотя зачем? Они и так все придурошные. Если мы живем в Четырехземье постоянно, то они тут появляются на время. Бегают, носятся, жизни не дают. На нас похожи, не отличить. Правда, если пришибешь такого, он не в Храме возродится, а на заброшенном капище. Но не будешь же каждого встречного-поперечного к богам отправлять, чтобы выяснить приходящий он или нет?
- А откуда они приходят? - в голове Найденыша не укладывался тот факт, что в мир можно приходить и потом куда-то еще и уходить. Зайти и выйти можно в комнату, в дом, но в мир?
- Из своего мира. И чего им окаянным там не сидится? Вот скажи, ты бы стал из Четырехземья куда-то бегать? Вот надо оно тебе было бы?