- Молодой мессер ошибся и дал старику слишком много.
- Я дал ровно столько, сколько нужно. Мне нужен человек.
- Мессер может пойти на рынок и попытаться его там купить. Но только завтра утром, сейчас он уже закрыт.
- Не прикидывайся, ты понимаешь, о чем я говорю, мне нужна жизнь человека.
- Ааа, ну так иди и забери. Причем здесь я? - раздраженно ответил старик.
Человек в плаще, щелкнув большим пальцем, отправил еще один золотой в кружку.
- Зачем ты тратишь свое золото?
- Я уже сказал, мне нужна жизнь одного человека.
- И ты хочешь получить ее за два золотых?
- Назови свою цену, старик.
Нищий отвечать не торопился. Он смотрел на чадящий факел перед входом в трактир и беззвучно шевелил губами. Наконец он смог сам с собой договориться и подал голос.
- Когда тебе нужна его смерть?
- Сегодня.
- Тогда - десять золотых, - озвучил цену жизни неизвестного ему человека нищий.
- Старик, я не прошу убивать императора. Да продлятся его дни под тенью Птицы. Я хочу смерти обычного торговца. Я готов заплатить три золотых и ни одним медяком больше.
Нищий покачал головой.
- Сейчас сложные времена. Мы не беремся за работенку меньше чем за десять золотых.
- Что может быть сложного в убийстве торговца? Он даже толком защищаться не будет. Я скажу, где он будет сегодня ночью. Вам надо только зайти, убить и выйти. Он будет один.
- Если все так просто, сделай это сам. Сбережешь золото, - уперся нежелающий торговаться старик.
Монеты одна за другой полетели в его кружку. Ровно на десятом золотом кругляше кружка волшебным образом исчезла в складках рубища старика.
- Так где говоришь искать счастливца?
- Постоялый двор «Темный буревестник». Западная угловая комната, второй этаж. Мне надо, чтобы сегодня...
- Это я уже слышал. Не волнуйся, смерть придет за ним до утра. Тебя это устраивает?
- Да. Но мне бы побыстрее...
- Сынок, Вестники Смерти не спешат и не торопятся. Зато они неотвратимы, как закат солнца. Я пошлю на это дело своего лучшего человека, - старик встал, отряхнул свое рубище от налипшего мусора и походкой, которой могли позавидовать танцоры втрое младше него, направился по улице прочь от трактира. Когда старик дошел до затененного уголка улицы, его силуэт задрожал, размылся, а потом и вовсе исчез в тени.
«Темный буревестник» был гостиным двором, заботящимся о комфорте и покое своих постояльцев. Возле его входа всегда дежурила пара вышибал, готовых вывести не в меру буйного гостя или всякую шваль типа воров или попрошаек. Но от того, кто сейчас пробирался по крыше соседнего дома, держиморды с дубинками в руках помочь уберечь постоятельцев не могли.