Кивнув знахарке, молча смахнула свои заготовки в плат, привязала его к поясу, всё время оглядываясь на мужчин, которые и не думали уходить, пока я не буду готова, вернее, не собирался идти дальше зеленоглазый имург. Я нерешительно улыбнулась ему и под насмешливым взглядом Тиина и удивлённым ани Фаррин вложила маленькие пальчики в протянутую ладонь Шаэля.
— Разве можно такую красавицу оставить без сопровождения?! — ласково пояснил свои действия имург.
Детское сердечко забилось с удвоенной силой. Ох, как сейчас будут завидовать все девчонки! Впрочем, важнее всего, что я иду рядом со своим кумиром, и его глаза не наполнены ни брезгливостью, ни высокомерием, ни противным снисхождением.
Гости довели нас до дома знахарки. И мне с большим сожалением пришлось отпустить тёплую ладонь Шаэля. Сам имург ласково потрепал меня по макушке, весело подмигнул и направился следом за старшим другом. Я же стояла на крыльце до тех пор, пока их силуэты не исчезли за ближайшим поворотом.
Ани Фаррин вернулась лишь через пол часа, когда я уже успела разложить добытое в лесу по кучкам, как и учила знахарка.
— Молодец, — похвалила она. — Кое-кто просил передать тебе это…
В протянутой ладони лежали зелёные камешки, своим цветом так похожие на глаза Шаэля. А ещё я заметила, что это заготовки для изготовления височных украшений, почти как мои звёздочки, подаренные родителями недавно. Можно будет попросит старшего брата вставить их в плетение, красиво будет. Сердце грело то, что на память о имурге, у меня хоть что-то останется.
— Дорогой подарок, — заметила ани Фаррин. — Такие сёстрам или невестам дарят.
Я ничего на это не ответила, зажав в ладошке камешки. А ведь я так ничего и не сказала в ответ на вопрос Шаэля. Вот вырасту, и обязательно стану его невестой! А как же иначе?!
Ох, что ж я?! Надо же что-то в ответ подарить. Чтобы не забыл.
Отпросилась пораньше у знахарки, и даже брата ждать не стала, понеслась домой, по дороге стараясь уловить болтовню взрослых. Вот только ничего путного не узнала. Расстроилась. Недалеко от дома нарвалась на Дирака и его свиту из моих ровесниц.
— Смотрите-ка, ущербная! — выпятив грудь вперёд, сказал мальчишка. — Всё в траве ковыряешься?!
— Не завидуй! — осадила его, пытаясь придумать, как проскользнуть мимо вредной компании.
— Было бы чему. Мы вот зато видели, как приехали посланники Чёрного клана, — похвастался Дирак.
— Ой, радости, смотреть из-за забора, в щёлку! — рассмеялась я, затем решила утереть нос всей компании сразу. — Меня они вообще из леса проводили, а Шаэль в невесты звал!