Он не ответил.
— Говорите, вы не сами выбрали для себя эту роль? Что ж, я готова вам помочь.
— Вы хотите мне помочь? — рассмеялся он.
— Я хочу, чтобы вы ушли. И я готова за это заплатить. Я вас не обману.
— Об этом речь не идет.
— Но тогда о чем же идет речь?
Он колебался. Мои нервы вибрировали от напряжения.
— Разрешите мне дать вам совет? — произнес он, наконец.
— Какой же?
— Запаситесь терпением, — таков был ответ.
Только тут я заметила, что он прекратил мне тыкать.
— Весь этот кошмар скоро прекратится, — добавил чужак.
— Вы сейчас о чем говорите? — поинтересовалась я.
Он сел и, не глядя на меня, пояснил:
— Еще всего два дня. Два дня, и вы от меня избавитесь. Два дня, и все будет хорошо. Для вас. И для вашего сына. Если вы будете вести себя спокойно.
Посмотрев ему в лицо, я — против всех доводов рассудка — почувствовала, что он говорит правду.
— Я хочу знать, что произошло с моим мужем.
— Вы все узнаете. Дайте мне два дня.
Тут уж я совсем перестала понимать, что происходит. Не могла сообразить, отчего этот человек вдруг решил действовать со мной сообща, отчего так важен названный срок в два дня. Почему я должна ему доверять? Очень хотелось бы ему поверить, и надежда манит, розовая и сладкая, как соблазнительный плод. Но что, если я утихомирюсь на два дня, а он потом смотает удочки, унеся с собой все сведения о Филиппе?
— Поверьте мне, — продолжал он, — я не намерен причинить вам вред. Я просто мужчина, который старается ради своей семьи.
Я разглядывала его профиль, ибо он снова отвернулся, и не могла понять, лжет он или нет. Все-таки спросила:
— А что будет через два дня?
Он не ответил. А мне вспомнился тот человек, которого я случайно увидела в городе, в толпе.
— Жив ли Филипп?
Чужак не ответил.
— Жив ли мой муж?
Молчание.
— Умоляю вас… Скажите только это.
— Два дня, — повторил он. — Всего два дня. Дайте мне два дня, и я сообщу вам всю информацию, какую вы хотите получить. — С этими словами он повернулся ко мне. И еще добавил: — Я вам обещаю.
Пытаясь это принять, я сказала:
— Я верю вам.
Хотя нельзя сказать, что я действительно ему поверила. Некоторое время мы оба молчали. Потом я заговорила вновь:
— Два дня?
Он кивнул. Еще немного поколебавшись, я приняла решение.
— Что ж, если мне придется провести еще два дня под одной крышей с человеком, которого я совершенно не знаю и который выдает себя за моего мужа, то уж скажите мне, по меньшей мере, как вас зовут.
Снова в комнате стало тихо, и только тиканье настенных часов выдавало, что жизнь продолжается. Я уж было подумала, что чужак мне так и не ответит, но вдруг он откашлялся и заговорил. И впервые мне показалось, что голос его звучит искренне.