— Блюдите приличия, господин чиновник.
— Ольга Петровна, — обернулся Эльдар к Ляле, которая побледнела до какой-то невообразимой мертвецкой синевы. — Не могли бы вы нам вечером компанию составить? Барышня с подругою и будущим женихом никаких кривотолков вызвать не должны.
Я открыла уж было рот, чтоб окоротить нахала. Треснуть его хотелось по русой макушке с такой силой, чтоб к стене отлетел, но Ляля меня опередила. Она скупо улыбнулась и ответила согласием:
— В роли дуэньи мне бывать еще не приходилось, но я с удовольствием посмотрю с вами представление.
Эльдар засиял, рассыпался в благодарностях.
— Тогда я заеду за вами около девяти сегодня, дражайшая Ольга Петровна. Ваш адрес не изменился?
— Не стоит утруждаться, — ответила девушка. — Заезжайте сразу за невестой, у нее и встретимся. Ты же пригласишь меня в гости, Геля?
Я пожала плечами. Гости так гости, театр так театр. Какие все-таки мужчины черствые неэмпатичные существа!
Я приблизилась к Мамаеву и с преогромным удовольствием наступила ему на ногу каблуком.
— Рыжик!
— Место мое рабочее освободи… бубусик.
— Сей момент.
«Бубусик» цели своей достигло, Мамаев догадался, что слегка переиграл, потому попрощался почти нормально, без сиропных нежностей.
Я взглянула на часики. Время еще было. Ляля сидела с прямой спиной, лицо ее ровным счетом ничего не выражало. Я подошла к девушке и, склонившись, обняла ее за плечи:
— Прости… Прости меня, пожалуйста.
Ляля отстранилась:
— Пустое. В любви, как и на войне — все средства хороши.
— Да какая любовь… — Я запнулась, в подробности наших с Эльдаром отношений я Ольгу Петровну обещала не посвящать.
— Меня все здесь презирают и ненавидят, — всхлипнула девушка.
— Любят и уважают, — твердо возразила я.
— Мне никто ничего никогда не рассказывает.
— Ну что ты такое говоришь? Ты же секретарь, ты обо всем осведомлена получше прочих.
Слова мои попали в цель, Ляля шмыгнула носом, но уже деловито.
— Куда ты с Зориным едешь?
— Мне шеф разрешил Дмитрия Уварова допросить.
— В скорбном доме?
— Да.
Ольга Петровна посмотрела на меня с уважением. А я, обрадованная сменой предмета обсуждения и тем, что она, кажется, не очень на меня сердита, принялась рассказывать дальше.
— У Уварова с Семеном Аристарховичем — сходные типы магии. Вот и хочу я узнать, не он ли — наш паук-убийца. Да даже если не он, мне знающие люди говорили, что он под круглосуточным наблюдением находится, — может, узнаю что-нибудь для дела важное.
— Например?
— Ну, сложно ли магическим мгновенным перемещениям научиться, к примеру. Или вот, может, есть какой обряд, чтоб свои чардейские умения другому человеку передать.