Ким осторожно положила руку на плечо женщины, пытаясь почувствовать биение ее сердца.
– Они будут через две минуты, – доложил Брайант, отключая телефон и покачивая головой.
Хотя сама она этого никогда не видела, Ким слышала, что жертвы удушения перед смертью могут впадать в кому. Тот, кто душил Элоизу, решил, что выполнил задачу, но эта женщина смогла уцепиться за тонкую ниточку жизни.
– Так ты думаешь, что наша машина для убийства узнала про Элоизу и испугалась, что та может сболтнуть лишнее?
– Ничего подобного, Брайант. Объект номер два был занят убийством, а объект номер один должен был оставаться с Чарли и Эми. Мне кажется, что это работа объекта номер три.
Прислушиваясь к звукам сирены, Ким вспомнила, что Элоиза кричала ей что-то о райских вратах. Пыталась предупредить инспектора, что та опоздает?
Вот только к ней или к девочкам – этого Ким не знала.
Они смотрели, как отъезжает автомобиль «Скорой помощи». У Ким было желание вскочить в машину и поехать за ней.
После того как отъехала «Скорая», появилась полицейская машина. Офицеры возьмут дом под охрану и позволят им уехать.
Ким уже проинформировала Вуди, который обещал ей прислать небольшую команду судмедэкспертов. Она также рассказала ему, как продвигается расследование. Когда инспектор закончила, на другом конце провода повисла тяжелая тишина.
Но недовольство Вуди бледнело на фоне ее собственного.
На улице стояли две небольшие группы соседей, но никто из них не решался подойти ближе.
– Ты только посмотри на них, – сказал Брайант. – Все они думают только о том, что, слава богу, это произошло не с ними.
Элоиза прибудет в больницу так же, как покинула свой дом. В гордом одиночестве.
– Вуди сказал что-то полезное? – поинтересовался Брайант, заводя двигатель.
Ким отрицательно покачала головой.
– И я не могу его за это винить, – сказала она. – Чарли и Эми действительно давно должны быть дома.
– Черт побери, командир, расслабься. Никто не может сделать большего, стараясь вернуть девочек. Ты просто дышишь и живешь…
– Они ведь еще дети, Брайант. Маленькие девочки. И где бы они сейчас ни были, они в ужасе и сбиты с толку. Может быть, они даже ранены, и боже храни их от чего-нибудь похуже. – Она вспомнила одежду девочек. – Я обязана их вернуть. Я обязана обеспечить их безопасность.
– Обеспечить, командир?
Ким даже не поняла, что она сказала. Перед глазами у нее стоял образ Мики.
– То есть я хотела сказать «оградить их от подобных преступлений». – Она сморгнула, и образ Мики исчез.
– Ты же знаешь, что мы их обязательно поймаем, – сказал Брайант, отъезжая от тротуара.