Штат ушного отделения уже был укомплектован, но Ульян Денисович снова и снова просматривал списки.
— Что вы так долго колдуете? — поинтересовался Алексей.
Коваль сказал, что не может найти сестру-хозяйку.
— А Люся Стоянова?
Ульян Денисович обрадовался. Люся? Лучшей и желать не приходится. Он только не был уверен, согласится ли Алексей Платонович отпустить ее. Но если он сам предлагает…
Все утверждали, что банкет, посвященный открытию нового отделения, удался на славу. Но Люсе было тоскливо. Уж очень ей не хотелось уходить из хирургического. Алексей словно почувствовал, что девушке не по себе, подошел к ней.
— Я на тебя, Люсенька, как на каменную гору, — сказал он. — Сестра-хозяйка — это не просто старшая санитарка. Это — хозяйка.
— Я вас не подведу, Алексей Платонович.
На следующий день Корепанов и Ульян Денисович пошли посмотреть, что делается в ушном. Вновь открываемые отделения обычно заполнялись медленно, по меньшей мере в течение недели. В первый день больше двух-трех человек не поступало… А вот в ушном…
Люсю они встретили в коридоре с охапкой белья, захлопотавшуюся, раскрасневшуюся.
— Восемнадцатый человек поступает, — бросила она на ходу. — Ужас просто. Совсем с ног сбились.
Ульян Денисович с Корепановым только переглянулись.
В операционной их встретил Ракитин. Он готовился к операции.
— Сколько больных должно сегодня к вам поступить? — спросил Корепанов.
— Человек около тридцати, — ответил Ракитин.
— В оперативности вам отказать нельзя, — насмешливо заметил Коваль.
— Я ведь хирург, дорогой Ульян Денисович, — улыбаясь, сказал Ракитин. — А для хирурга оперативность — превыше всего… — Он подошел к операционному столу и, продолжая протирать руки спиртом, нажал носком ботинка на педаль. Стол с легким шумом стал подыматься. Ракитин отпустил эту педаль и нажал другую. Стол стал наклоняться вправо. — Чудо техники! — восхищенно произнес он.
Алексей повернулся к Ульяну Денисовичу.
— Отделение, как видите, на полном ходу, товарищ начмед. Даже операционная работает.
— Ну что ж, не станем мешать, — сказал Коваль, — и пожелаем Юрию Максимовичу всяческих успехов.
Ракитин тепло поблагодарил.
— Какое сегодня число? — спросил, когда они вышли, Корепанов.
Ульян Денисович ответил.
— Ну вот, — сказал Корепанов, — открыто у нас десятое по счету и последнее по плану отделение. Считайте, что организационный период закончился.