– Да ладно, Григорич, мы тоже «бабки» имеем, тоже заинтересованные лица, – засмеялся мужик.
– Но сегодня ее здорово потрепали, подыхает поди, – почесал затылок другой мужик, – так что лишится он своего приработка! Да и мы с тобой тоже!
– А это наша вина, что ли?! Где он? Почему не пришел вовремя? Мы за его животным подчищать не договаривались. Наше дело – сам процесс! А у него, видимо, слабая нервная система, как у бабы!
– Если честно, сегодня собаки были в ударе. Да и нам приплатили за то, чтобы медведя совсем загрызли. Этого же никто не узнает? – вели они какой-то жуткий диалог.
– А Ерохе об этом знать не обязательно! Дело не очень хорошее, и все знаем, что риск присутствует везде и всегда. Вот и случилось несчастье! Завтра ему об этом сообщим.
И тут тишину ночи прорезал душераздирающий рык, полный боли. У Маргариты даже волосы на голове зашевелились.
– Что это?! – вцепилась она похолодевшей рукой в плечо Федора.
– Слышь, Григорич, я не могу это терпеть. Она все равно до утра сдохнет, кровью истечет, но как-то уж совсем не по-человечески. Мучается скотина…
– Ой! Давно ли у тебя жалость такая проявилась? Скольких на твоих глазах загрызли?
– Так то – загрызли, – возразил мужик, – а тут…
– Так иди и добей! Киркой вон, чтобы не видно было, что добивали! Пусть подумает, что собаки затрепали, – предложил «Григорич».
Маргарита дышать перестала от напряжения. Один из мужчин пошел куда-то. Перед глазами Маргариты и Федора была небольшая полянка с деревянным домиком, избушкой.
– Сиди здесь и не вылезай, – шепнул ей Федор и вышел на опушку так быстро, что Рита не успела ничего сделать.
– Эй, любезный, вы бы не спешили кого-либо убивать! Что здесь происходит? – обратился он к мужикам.
Маргариту же посетили смешанные чувства. Для сохранения жизни и здоровья, конечно, лучше бы отсидеться в кустах, тем более было не до конца понятно, что происходило на самом деле. Но Федор решил не отсиживаться в кустах, а рискнул собой, вышел на разборку с этими весьма темными личностями. И это он сделал не ради нее, а по велению сердца, по порыву души.
Мужики, оба, встрепенулись. После небольшого замешательства они набросились на Федора с вопросами:
– Слышь, мужик, а ты кто? Ты чего тут делаешь? Охотник? Не похож вроде…
– Я не охотник, но я слышал, что вы собираетесь кого-то убить, и я вам это не дам сделать!
– Да кто ты такой? Чего ты не дашь?! Кто тебя спрашивать будет?! Ну-ка, Олег, завалим этого умника! – рассвирепели мужики.
И они двинулись на Федора. Рита смотрела на них во все глаза и не знала, что ей делать? Естественно, не бежать за помощью назад. Куда? Ей не найти дорогу назад, да и к кому бежать? Маргарита не знала здесь никого, не знала людей и обстановку. А чем помочь Федору?