- Пусть! - улыбнулся старшина. - Я убил зургов, даже не вспотев. Убью и лофа с его воинами. Так и передай!
- Я видел твои укрепления. Они могут остановить разбойников, но не мага с войском. Удар Кулака сметет их в миг.
- Какого "кулака"?
"Он не знает! - поразился Куворк. - Значит, не маг. Глупый хумми. Надо объяснить. Не то лоф вырежет деревню".
- Зулорк показывал тебе камни?
- Какие?
"Точно глупый!" - вздохнул Куворк.
- Зови его! Наверняка топчется за дверью.
- Зулорк!
Дверь в дом приоткрылась. В образовавшейся щели возникла бородатая физиономия.
- Неси камни, Зулок! - велел управляющий.
Староста подошел, полез за пазуху и вытащил кожаный мешочек. Кулорк взял его и распустил ремешок на горловине. Затем вытряхнул содержимое на стол. На грубо обтесанные доски посыпались камешки. Небольшие - размером с яйцо голубя и кроваво-красного цвета.
- Вот! - Куворк взял камешек. - В нем Сила. Маг забирает ее из камня и бросает во врага. За один удар Кулак сметает полсотни воинов. Многие не встают. Кулак вынесет ваши ворота вместе с мостом. Разбросает защитников. После чего в деревню ворвутся воины. Что будет после, рассказать?
Хумми взял со стола камешек.
- Он дрожит! - сказал изумленно. - Почему?
"Маг! - поразился Куворк. - Только не обученный. Где ж он рос, если не знает?"
- Ты просто почувствовал его Силу.
- Я же говорил, что он высокородный! - хмыкнул Зулок.
- Где ты взял эти камни? - спросил Ил-Ин.
- Возле деревни - Источник, - опередил старосту управляющий. - Орки добывают там камни и сдают лофу. Это их оброк помимо урожая. А лоф отвозит камни наместнику короля. На этих условиях ему и дали Гонсей. Другого Источника поблизости нет. Если лоф не сдаст камни, Гонсей отберут. Теперь ясно, почему лоф будет драться?
- Почему ты не сказал? - спросил старосту чужак.
Зулорк потупился.
- Рассчитывал продать их сам, - усмехнулся Куворк. - За один камень в канцелярии наместника дают два золотых. За них можно купить трех коней или десять коров. Стадо овец. Здесь... - управляющий подвигал камни по столешнице. - Десять. Ровно столько, сколько должна Гаць. Парочка розовых - они стоят меньше, но все равно можно выручить горсть золотых. Гаць бы разбогатела. Теперь видишь, кого защищаешь? Хитрых орков, которые не сказали тебе главного.
- Я собирался... - начал Зулорк, но управляющий поднял руку, призывая его к молчанию.
- Что скажешь, старшина?
Хумми не ответил. Некоторое время он двигал камни, то прикасаясь к ним, то отдергивая пальцы. Затем поднял взор.
- С какого расстояния запускают Кулак?
- Сильный маг - с сотни шагов.