- Не нужно! - остановил ее Антон. - Это Серый Брат.
Он спрыгнул на землю и пошел к зверю. Люсиль проводила его ошалевшим взглядом. Лоф, что, умом тронулся? К ее удивлению, волк не набросился на хумми или, что было бы более вероятно, не порскнул в лес. Остался стоять, и подошедший лоф с ним о чем-то заговорил. Слов разобрать Люсиль не могла. Энтон говорил тихо, а между ней и этой странной парой насчитывалось три десятка шагов. Люсиль увидела, как волк дернул головой, как будто кивая, Антон ответил тем же и пошел назад.
- Плохо! - сказал Люсиль и Куворку. - Впереди засада.
- С чего ты решил? - удивилась девушка.
- Серый Брат поведал. Говорит, что двуногих много, и они злые.
- Хочешь сказать... - начала Люсиль, но Куворк тронул ее руку.
- Иль-Ин говорит правду. Этот волк служит ему. Я видел их вместе.
Люсиль не нашлась, что сказать.
- Сколько там разбойников? - спросила, придя в себя.
- Волк не умеет считать. Сказал, что стая очень большая. Думаю, что не меньше десятка, а то и все два.
- Это наемники! - воскликнул Куворк.
Люсиль с Антоном уставились на него.
- Перед тем, как покинуть Оули, я расспросил стражу у ворот, - пояснил Куворк. - Они поведали, что незадолго до нас город покинули два десятка наемников. Стражники еще удивились: куда идут? В зиму? Если в столицу, то почему по дороге в Гонсей? Но наемники не ответили.
- Уверен, что ждут нас? - спросил Антон.
- Больше некого, господин! Наш караван из Оули вышел последним. Другие покинули город вчера. Мы задержались, набирая воинов. Кроме того... - Куворк помолчал. - Ты резко ответил их вожаку. Он обиделся. Есть повод мстить. А еще у нас полные кошели золота. Для наемников - невероятная добыча. Ради нее можно рискнуть.
- Возвращаемся! - сказала Люсиль.
Куворк с Антоном глянули на нее.
- Мы не справимся, - пояснила девушка. - В поле я раскатала бы их Кулаком. Но здесь лес, старый, стволы у деревьев толстые. За ними можно укрыться, и они ослабят удар. Зря потратим Силу. К тому же у них луки, и они перестреляют нас в один миг. Прикрыть некому - новобранцы не умеют держать щиты. Так что поворачиваем.
- Не успеем в Оули до темноты, - вздохнул Куворк. - Придется ночевать в поле. Наемники, не дождавшись, могут пойти по следам и напасть...
- Я убью их! - сказал Антон. - Сам.
Он снял с плеча странную железку, откинул сзади ее какую-то часть на рычагах, а затем дернул ручку сбоку. Лязгнуло железо.
- Они застрелят тебя! - вздохнула Люсиль. Вот ведь глупый!
- Я обойду их с тыла. Серый Брат проведет. А что может мое оружие, объяснит Куворк.
- Господин убил из него тридцать воинов во главе с прежним лофом, - подтвердил управляющий. - В считанные мгновения.